バイセクシュアリティ：遺伝的変異が生殖に有利に働く可能性

現代社会において、性的指向の多様性はますます広く受け入れられ、議論されるようになってきた。その中で、性的指向としてのバイセクシュアリティは長い間、論争と誤解の対象であった。しかし、最近の研究がバイセクシュアリティの理解に新たな視点をもたらすかもしれない。ミシガン大学のJianzhi "George" Zhang教授と彼のチームは、バイセクシュアル行動（BSB）の背後にある遺伝的変異が生殖に及ぼす可能性を調べる研究を行った。

この研究の背景には、長年にわたるダーウィンのパラドックスがある。もし同性間の性行動（SSB）が子孫の減少につながるのであれば、なぜSSBに関連する対立遺伝子は集団内で安定しているのだろうか？この疑問を解決するため、研究チームは、SSBに関連する対立遺伝子が異性愛者の繁殖に有利に働くのではないかという仮説を提唱した。

チャン教授の研究によると、現代のイギリス社会では避妊が普及しているため、性的パートナーの数はもはや子孫の数を予測できないが、バイセクシュアル性（BSB）は遺伝的に子供の多さと正の相関があることがわかった。このことは、BSBに関連する対立遺伝子が異性生殖を促進する可能性を示唆している。研究チームはさらに、冒険的行動という形質について調査し、それがBSBおよび子供の数と遺伝的に正の相関があることを発見した。これらの結果は、冒険的行動がBSB関連対立遺伝子が異性生殖を促進する根本的な原因である可能性を示唆している。

注目すべきは、この研究ではBSBが遺伝的に子どもの増加と関連していることも観察されたが、これはBSBが積極的に選択されたことを意味するものではない。SSBは死亡率の増加とも関連しているため、BSBに関連する対立遺伝子の繁殖上の利点と生存能力上の欠点は相殺される可能性が高く、その結果BSBは遺伝的に維持される可能性がある。

この研究結果は、バイセクシュアルの進化的な役割と意義の可能性を理解する上で、新たな視点を与えてくれる。性的指向の背後にある遺伝的・進化的メカニズムの複雑さを浮き彫りにし、性的指向について議論する際には、よりオープンで多元的な視点が必要であることを示唆している。

しかし、Cheung教授はまた、この研究の実証的分析はヨーロッパ系UKバイオバンクの参加者に依存しており、したがって、他の民族グループへの結果の適用可能性については、さらなる調査が必要であると指摘している。今後の研究では、より包括的な理解を得るために、異なる文化的・社会的文脈における性的指向の背後にある遺伝的・進化的メカニズムを探る必要があるだろう。

この研究は、バイセクシュアリティについての新たな理解を与えてくれるだけでなく、性的指向研究の分野における今後の探求に新たな道を開くものでもある。科学が進歩するにつれて、性的多様性の秘密が今後さらに解明されることを期待している。