LGBTQ-gemeenschap in D.C. verscherpt voorzorgsmaatregelen na overlijden van twee mannen aan overdosis

Op 27 december stierven twee geliefde homoseksuele mannen uit de gemeenschap, Brandon Roman, een 38-jarige prominente advocaat en voorstander van LGBTQ-rechten, en Robert 'Robbie' Barletta, een 28-jarige natuurbeschermer en ondernemer in woningverbetering, aan een overdosis drugs in hun huis in Barletta. "Robert 'Robbie' Barletta, een 28-jarige monumentenzorger en huisverbeteraar, stierf aan een toevallige overdosis drugs in hun huis in Barletta. Het incident heeft niet alleen de hele gemeenschap geschokt, maar ook een diepere bezorgdheid gewekt over opioïde overdoses en de impact ervan op de LGBTQ-gemeenschap.

De dood van de twee mannen zorgde al snel voor veel discussie op sociale media, waardoor Johnny Bailey, coördinator van de lokale gemeenschapsdienst HIPS, zei dat het incident heeft geleid tot meer interesse en steun voor de overdoseringstrainingen die HIPS en andere organisaties organiseren in uitgaansgelegenheden, waaronder bars en nachtclubs. Om het probleem te bestrijden breiden HIPS en andere organisaties het aantal trainingssessies uit en delen ze levensreddende antidota tegen overdoses, naloxon en fentanyltestkits, uit als onderdeel van de training.

De tragedie heeft er ook toe geleid dat lokale uitgaansgelegenheden een actieve rol zijn gaan spelen. De homobar Trade in DC en de homobar Pitchers in Adams Morgan zullen bijvoorbeeld allebei trainingen over overdoses geven. Daarnaast heeft JR.'s, een homobar aan 17th Street in de buurt van Dupont Circle, een HIPS-tafel opgezet om naloxon, fentanylteststrips en condooms uit te delen op avonden dat er in de bar een populaire dragshow plaatsvindt.

De uitdaging voor de campagne gaat echter verder dan het vergroten van het publieke bewustzijn over overdoses. Een mogelijk probleem, merkte Bailey op, is dat sommige bedrijven bang zijn dat het organiseren van trainingen bestraft kan worden door het Alcoholic Beverage and Cannabis Bureau (ABCA) van de stad. In reactie hierop verduidelijkte Jarred Powell, hoofd van het ABCA-personeel, dat het ABCA bedrijven niet straft voor het geven van dergelijke trainingen en dat het bedrijven die deelnemen aan deze preventie- en managementtrainingen van harte steunt.

Deze op een tragedie geïnspireerde campagne is niet alleen een herinnering aan het leven van Roman en Barletta, maar ook een waarschuwing voor de hele gemeenschap. Het herinnert ons eraan dat iedereen de verantwoordelijkheid heeft om betrokken te raken bij de ontmoedigende uitdaging van een overdosis drugs, of het nu gaat om het volgen van een trainingsprogramma of het bieden van ondersteuning en middelen om samen te werken aan een veiligere, meer inclusieve gemeenschap.