Onderzoek naar geestelijke gezondheid in de LGBTQ+ gemeenschap: het snijvlak van trauma, stigma en veerkracht

In de huidige maatschappij blijven de uitdagingen en spanningen waar de LGBTQ+ gemeenschap mee te maken heeft een probleem dat niet genegeerd kan worden. LGBTQ+-bevestigende therapeuten die gespecialiseerd zijn in de identiteit van homo's en lesbiennes deelden enkele van de belangrijkste bevindingen die ze klinisch hebben waargenomen en die laten zien hoe stress bij minderheden nog steeds aanzienlijke negatieve gevolgen heeft voor de gezondheid van de LGBTQ+-gemeenschap.

De ervaring van therapeuten is dat de meest voorkomende psychische stoornissen in de LGBTQ+ gemeenschap stemmingsstoornissen, stoornissen in middelengebruik, bijkomende stoornissen, traumagerelateerde stoornissen en eetstoornissen zijn. Met name het niveau van depressie en angst was 1,5 keer hoger onder LGBTQ+-personen dan onder heteroseksuele personen, een cijfer dat de ernst onderstreept van de geestelijke gezondheidsproblemen waar de LGBTQ+-gemeenschap mee te maken heeft.

Therapeuten benadrukken dat veel van de 'ziekten' die voorkomen bij de LGBTQ+ populatie in verband kunnen worden gebracht met trauma, waaronder niet alleen voor de hand liggende gebeurtenissen zoals verkrachting of natuurrampen vallen, maar ook alledaagse kwetsuren zoals het ervaren van homofobie, pesten en tijd in de kledingkast. Deze ervaringen hebben een diepgaande invloed op iemands geestelijke gezondheid.

Met name de LGBTQ+-gemeenschap heeft hogere verslavingspercentages dan de bevolking als geheel. In vergelijking met hun heteroseksuele leeftijdsgenoten gebruiken LHBT-jongeren bijvoorbeeld 90% vaker drugs. Deze gegevens weerspiegelen het feit dat de LGBTQ+-gemeenschap middelen gebruikt als een slecht mechanisme om met stress en trauma's om te gaan.

Therapeuten noemden ook de impact van hiv in de LGBTQ+ gemeenschap, in het bijzonder de associatie tussen methamfetaminegebruik en hiv-infectie onder homomannen. Ze wezen erop dat de homofobie die nog steeds bestaat in de gemeenschap een van de redenen is voor het voortduren van het hiv-stigma.

Tegenover deze uitdagingen benadrukten therapeuten het belang van veerkracht. Ze merkten op dat homoseksuele mannen en lesbiennes ook ongelooflijke veerkracht hebben getoond ondanks de uitdagingen waarmee ze nog steeds worden geconfronteerd in een heteroseksuele en haatdragende samenleving. Religie en spiritualiteit worden gezien als belangrijke gebieden om de veerkracht van LGBTQ+ individuen en families te versterken, strategieën aan te reiken om met moeilijkheden om te gaan en mensen te helpen betekenis te vinden temidden van pijn en trauma.

Dit artikel onthult de diepte van de geestelijke gezondheidsproblemen en trauma's waar de LGBTQ+ gemeenschap mee te maken heeft, terwijl het ook het belang van veerkracht en ondersteuning benadrukt. Door het bewustzijn van deze problemen te vergroten, kan de samenleving de LGBTQ+ gemeenschap beter ondersteunen om hen te helpen uitdagingen te overwinnen en kracht en hoop te vinden in het aangezicht van tegenspoed.

Referenties:
- "Substance Use and SUD in the LGBTQ* Community", Nationaal Instituut voor Drugsverslaving, 5 september 2017.
- VJ Felitti et al, "Association of Childhood Abuse and Family Dysfunction with Many of the Leading Causes of Adult Death. Adverse Childhood Experiences (ACE) Study, National Centre for Biotechnology Information, mei 1998.