'RuPaul's Drag Queen' ster Shangela wordt geconfronteerd met meerdere beschuldigingen van seksueel misbruik

De beschuldigingen van seksueel geweld in Shangela: een voorbode van een storm?

Onlangs heeft het tijdschrift Rolling Stone een onderzoeksrapport uitgebracht dat de entertainmentindustrie en de fans heeft geschokt. Het rapport vermeldt dat de bekende drag queen Shangela, echte naam Darius Jeremy ("DJ") Pearce, door vier mensen is beschuldigd van aanranding, en één andere persoon heeft hem beschuldigd van een poging tot aanranding. De incidenten vonden naar verluidt plaats tussen 2012 en 2018 in meerdere staten in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, en betroffen personen tussen de 18 en 23 jaar oud.

Shangela was de ster van The RuPaulo Drag Queen Show, wiens roem explosief steeg sinds zijn debuut na het tweede seizoen van de show. De drie aanklagers zeggen dat ze destijds de ambitie hadden om dragqueens te worden en dat Shangela's sterrendom ervoor zorgde dat ze naar hem opkeken. Het najagen van die droom leidde hen echter naar een nachtmerrie.

Zachary, een van de aanklagers, herinnert zich dat Shangela, toen 34, hem drankjes aanbood totdat hij bewusteloos raakte en wakker werd en zag dat Shangela hem seksueel probeerde aan te randen. Een andere aanklager, RoyLee Soliz, beschrijft een soortgelijk verhaal over een ontmoeting met Shangela op een pride party, waar Shangela hem de hele nacht drankjes aanbood, wat er uiteindelijk toe leidde dat hij niet in staat was Shangela's aanranding te weerstaan.

Shangela heeft de beschuldigingen ten stelligste ontkend. In een verklaring bij monde van advocaat Andrew Brettler noemde hij ze "vals en niet ondersteund door enig bewijs of geloofwaardige getuigenissen". Shangela zei ook dat hij vier van de aanklagers had ontmoet, maar dat hij zich de vijfde niet kon herinneren.

De controverse heeft niet alleen een enorme klap toegebracht aan Shangela's imago, maar ook bezorgdheid gewekt over seksueel geweld. Seksueel geweld is een ernstig maatschappelijk probleem dat serieus genomen moet worden, zowel in de entertainmentindustrie als in het dagelijks leven.

Getroffenen van seksueel geweld hebben niet alleen gerechtigheid nodig, maar ook begrip en steun van de gemeenschap. Het Rape Crisis Centre in Engeland en Wales, het Schotse Rape Crisis Centre en Rainbird in de VS zijn allemaal belangrijke bronnen voor hulp en ondersteuning.

In deze storm moeten we ons niet alleen zorgen maken over de glamour van de sterren, maar ook over het lijden dat achter de glamour kan schuilgaan. Laten we samenwerken om slachtoffers van seksueel geweld meer steun en hulp te bieden en een veiligere en meer inclusieve samenleving te creëren.