新研究顯示，行為改變而非疫苗導致2022年MPOX疫情在男同性戀者中放緩

JEUDI, 29 février 2024 (HealthDay News) -- Une nouvelle étude révèle que l'épidémie de MPOX de 2022 chez les hommes gays et bisexuels a commencé à montrer des signes de ralentissement après seulement quelques mois, un phénomène qui s'est produit dans un contexte où seulement 81 TP3T de la population à haut risque ont été vaccinés contre le MPOX. Ce phénomène s'est produit dans un contexte où seulement 81 TP3T des personnes à haut risque étaient vaccinées contre le MPOX.

L'étude, menée par une équipe de chercheurs dirigée par Miguel Paredes, épidémiologiste au Fred Hutchinson Cancer Centre de Seattle, est arrivée à la conclusion frappante que ce sont les changements dans le comportement sexuel des hommes gays et bisexuels, plutôt que la vaccination, qui ont permis d'enrayer l'épidémie.

"Une fois l'épidémie de MPOX reconnue, les changements de comportement dans la communauté homosexuelle masculine avant l'introduction de la vaccination aux États-Unis ont conduit à un déclin spectaculaire en Amérique du Nord (taux de transmission)", conclut l'étude, publiée par l'équipe de Paredes le 29 février dans la revue académique Cell.

Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), l'épidémie de variole (anciennement connue sous le nom de monkeypox) qui s'est déclarée en 2022 aux États-Unis s'est traduite par 31 698 cas connus et 56 décès. Au niveau mondial, l'épidémie concerne près de 93 500 cas. La variole se transmet principalement par contact cutané, les épidémies en Europe et aux États-Unis se concentrant sur les hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes. Les premiers cas de variole ont été identifiés en mai 2022 et l'épidémie a atteint son apogée au mois d'août. Un vaccin contre la maladie a été approuvé par la FDA en 2019 et a été introduit dans les groupes à haut risque à la suite de l'épidémie.

Dans cette nouvelle analyse, l'équipe de M. Paredes a utilisé des modèles informatiques sophistiqués pour suivre l'origine et la propagation de la variante MPOX à travers les États-Unis au cours de l'épidémie. Ils ont noté qu'une fois que les membres de la communauté gay ont pris conscience du danger, nombre d'entre eux ont rapidement modifié leur comportement et ont eu des rapports sexuels avec moins de partenaires.

En août, quelques mois seulement après sa première apparition dans la population, la transmission du virus MPOX a commencé à ralentir, alors même que le vaccin n'avait pas encore été administré à la plupart des groupes à haut risque. L'équipe de Paredes a noté que "la transmission du virus Mpox en Amérique du Nord a commencé à décliner avant que plus de 10% des personnes à haut risque aux États-Unis n'aient acquis une immunité induite par le vaccin".

Selon le New York Times, cela confirme l'idée que les messages de santé publique "peuvent être très efficaces pour contrôler les épidémies, même si nous attendons que des produits comme les vaccins soient disponibles".

L'étude a également révélé que les cas se propageaient dans les quartiers à haut risque bien avant d'être officiellement signalés par les autorités de santé publique. Cela souligne l'importance d'être vigilant à l'égard des maladies émergentes. Trevor Bedford, biologiste évolutionniste, estime que cela peut permettre d'arrêter les foyers et les épidémies plus tôt que prévu.

Virginia Pitzer est épidémiologiste à l'école de santé publique de Yale. En examinant les résultats de l'étude, elle souligne que les vaccins jouent toujours un rôle crucial dans l'endiguement de la propagation des maladies. Si le comportement des homosexuels a pu ralentir la propagation de la variole à court terme, il n'est pas certain que les changements de comportement auraient permis de tenir la maladie à l'écart pour toujours sans le vaccin.

"Comme nous l'avons vu lors de l'épidémie de la Nouvelle Couronne, le changement de comportement ne peut durer longtemps", a-t-elle déclaré.

Plus d'informations : Pour en savoir plus sur les MPOX, consultez le site des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention).

Sources : Cellule, 29 février 2024 ; The New York Times.