Старейшему гей-бару Сиэтла исполняется 35 лет: его основатель размышляет о прошлых трудностях и достижениях

В районе Уоллингфорд в Сиэтле есть гей-бар под названием Changes, основанный 35 лет назад Флойдом Макиссаком. Макиссак, который в то время еще работал в компании Sears, купил бар, чтобы заплатить за свою машину, не особо рассчитывая на успех.

Макисаак вспоминает, что в 1989 году он устал от пабов на Капитолийском холме. Для тех, кто жил к северу от канала, добираться до пабов было не только хлопотно, но и не хватало атмосферы общности. Он мечтал создать классический дайв-бар типа Cheers, место, где "каждый знает ваше имя".

Чтобы достичь этой цели, Макисаак провел детальный анализ других гей-баров Сиэтла, перечислив все, что ему нравилось и не нравилось. Он выкрасил стены в черный цвет, чтобы создать ощущение типичного пространства Сан-Франциско, установил телевизор и звуковую систему, провел конкурс костюмов на Хэллоуин и с гордостью заявил, что предлагает больше призов, чем любой другой бар в городе. Он также специально выбрал высокие столы и стулья, чтобы входящие в бар могли слиться с толпой.

По случаю 35-летнего юбилея бара The Stranger встретился с Майком Айзеком для обстоятельной беседы. Он размышляет об истории бара и о своем опыте молодого гея, посещавшего бары Сиэтла в 1970-х годах.

Макисаак вспоминает первую ночь открытия, когда с неба посыпался снег, и это была, пожалуй, одна из самых сильных метелей, которые они когда-либо переживали. Несмотря на это, на открытие паба пришло около 30 человек, что для того времени было хорошим показателем.

За последние 35 лет гей-бары претерпели множество изменений. Макисаак отмечает, что когда он только открылся, Changes был в первую очередь мужским баром, причем именно гей-баром. Но сейчас тенденция изменилась: все больше гетеросексуалов заходят в эти заведения. Он подчеркивает, что, хотя к этому придется привыкнуть, он хочет, чтобы все чувствовали себя желанными гостями и чтобы бар не потерял гей-вибрацию, которая у него есть.

Наличие такого места важно для сообщества "Крутые ребята". Макисаак отметил, что людям нужны места, где они могли бы посидеть, поговорить с людьми и приобрести социальные навыки. Он подчеркнул, что эти места должны быть безопасными, где люди чувствуют себя желанными и принятыми.

История Макисаака - это не просто история о баре, это история о сообществе, принятии и переменах Changes, самый долго работающий гей-бар в Сиэтле, был свидетелем многих важных моментов в жизни гей-сообщества и продолжает предоставлять теплое, гостеприимное пространство для всех.