紀念大衛·米克斯納：一位真正的傳奇人物和LGBTQ+社區的堅定支持者

Hoi, ik ben David Mixner. Ik ben een levende legende.

Weinig mensen kunnen dat zeggen als ze nieuwe mensen ontmoeten. Nog minder mensen kunnen het ook echt zeggen. Als David Mixner het zegt - en hij zegt het vaak - meent hij het.

David was een legende en zal dat altijd blijven. Hij geloofde dat alle Amerikanen overal in Amerika thuishoorden en hij besteedde tientallen jaren van zijn legendarische leven aan het realiseren van dat doel. Sinds hij meer dan zestig jaar geleden aan het einde van de Vietnamoorlog voor het eerst opkwam voor rassengelijkheid, heeft hij zich ingezet om de schadelijke gevolgen van "Don't Ask, Don't Tell" ongedaan te maken en heeft hij zich ingezet voor gelijkheid in het huwelijk, rechten voor transgenders en discriminatie op grond van geslacht. In de afgelopen jaren heeft David veel veranderingen doorgevoerd die slechts woorden zijn.

Hij vertelde me ooit dat het enige wat in zijn garderobe thuishoorde cowboylaarzen waren. We hadden eens een urenlang gesprek in zijn flat en hij liet me een paar paar passen. Net als een dagboek zit elke laars vol verhalen. "Ik droeg ze toen ik voor het eerst mijn vriend Bill Collington verraadde. Toen werd ik gearresteerd en ketende ik mezelf vast aan het hek van zijn Witte Huis," herinnert hij zich boos terwijl hij naar zijn favoriete paar wijst. "Ik droeg deze toen ik mijn debuut maakte op Broadway," wijst hij naar een ander paar. Daar hadden ze me een speciale Tony Award voor moeten geven.

Zelfs zonder zijn cowboylaarzen hield David zijn hoofd altijd hoog. De overtuiging die hij voelde bij elke suggestie, elke richtlijn, elk genuanceerd onderzoek van het huidige politieke landschap gaf je ook een hoger gevoel. Hij is een gepassioneerd natuurliefhebber en elke keer als hij een magische reis maakt met alleen zijn woorden, heb je het gevoel dat je samen met hem op een geweldige reis bent.

Hij was ook een goed geïnformeerde historicus - en niet alleen van de geschiedenis die hij hielp creëren. Hij zorgt ervoor dat je weet dat wij als LGBTQ+ gemeenschap een eigen geschiedenis hebben die we moeten schrijven, bewaren en delen - en die we niet mogen laten uitwissen.

Op zijn begrafenis in New York City lachten we, huilden we en vertelden we het soort schuine moppen waar David van hield. Maar, zoals David ons altijd vroeg te doen, waren we ook getuige. Een eclectische groep mensen kwam hun respect betuigen. Op de banken zaten verkozenen en ambtenaren, kunstenaars en activisten, radicale pleitbezorgers en stille revolutionairen. Hoewel al ons werk verschillend was, hadden we één ding gemeen: het besef van de historische impact die David had en hoe wij allemaal zijn geworden wie we zijn en waar we nu zijn door wat hij deed.

Sean Patrick Maloney, voormalig medewerker van het Witte Huis en later lid van het Congres en ambassadeur, geeft een van de vele fascinerende beschouwingen over het leven en de impact van David. In zijn woorden herinnert hij ons eraan dat vóór David de schaduw van de Lavender Scare over al onze toekomsten opdoemde. Lgbtq+ Amerikanen die willen vechten voor het land waar ze van houden, en zelfs hun leven willen geven, moeten dat in het diepste geheim doen bij onze strijdkrachten. Voor iedereen die weggaat, of zelfs maar de indruk heeft weg te gaan, is een leven in overheidsdienst als politiek aangestelde of professioneel medewerker in Washington D.C. bijna onmogelijk. Het is onmogelijk om de nationale veiligheidsmachtigingen te krijgen die we nodig hebben om de klus te klaren, dus terwijl sommige mensen zich in stilte verbergen voor hun werk, worden talloze anderen nog steeds gedeporteerd vanwege wie ze zijn en van wie ze houden, en hun levensonderhoud is voor altijd in gevaar.

Davids naam is overal in de zalen van de macht in Washington en de rest van de V.S. Meer dan 70 jaar geleden probeerde de Lavender Scare alle groepen coole kinderen uit de federale regering te verwijderen. Toch kwamen in 2023 tientallen van mijn LGBTQ+ aangestelden en medewerkers bij elkaar om te vieren hoe ver we zijn gekomen en hoe ver we nog te gaan hebben jaren na de paniek. Een van onze gastsprekers noemde David en hoe opgewonden hij zou zijn als "wij hier allemaal als coole kinderen zouden komen" in een gebouw dat vernoemd is naar de president, die zei dat we onmogelijk konden worden vertrouwd om het land waar we van houden te dienen.

De camera gaat naar de regering Biden-Harris, de meest pro-gelijkheid en inclusieve regering in de Amerikaanse geschiedenis. Een recordaantal van 15% aangestelden zijn leden van de LGBTQ+ gemeenschap en vieren meer dan ooit hun algehele identiteit en intersectionaliteit.

David was medeoprichter van het LGBTQ Victory Fund, dat helpt bij het werven en opleiden van gekozen en benoemde functionarissen in onze gemeenschap. Het is een prachtig bewijs van zijn nalatenschap dat het programma dat verantwoordelijk is voor het plaatsen van mensen zoals wij in invloedrijke en dienstverlenende posities binnenkort zal worden omgedoopt tot het David Mixner Presidential Appointments Program.

Een "David Mixner Presidential Appointee" zijn is net zo'n eer als gevraagd worden door de president zelf. Mijn land dienen als een openlijke en trotse homoseksuele man is een droom die uitkomt, en gelukkig is die droom dankzij David uitgekomen. Dit is de meest pro-LGBTQ en pro-gelijkheid regering ooit. Er werken meer LGBTQ+ mensen op alle bestuursniveaus in de V.S. omdat David ons vroeg daar te zijn. Hij weigert iets minder dan gelijkheid te accepteren en zal je nooit laten ontsnappen aan het gevecht om het te laten gebeuren - voor onze gemeenschappen, voor iedereen die een stem nodig heeft.

Daarom heb ik een foto van David op mijn bureau staan naast een gesigneerd exemplaar van een van zijn vele boeken. Als ik eraan herinnerd moet worden dat ik de moed nodig heb om een verandering door te voeren, kijk ik naar David en herinner ik me dat er altijd meer werk te doen is.

Misschien nog belangrijker: elk paar cowboylaarzen dat ik zie, laat me glimlachen van trots en vastberadenheid.

Jonathan Lovitz is een door de regering Biden-Harris benoemde persoon die zich richt op de economie. Hij was recentelijk bijna tien jaar lang Senior Vice President van de National Gay and Lesbian Chamber of Commerce (NGLCC) en leidde de aanname van meer dan 20 pro-LGBTQ en minderheidswetten in de Verenigde Staten. Volg hem @jdlovitz.

Meningen in artikelen van Advocates geven de mening van de auteur weer en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van: advocates of ons moederbedrijf, Equal Pride.