魯保羅：在不寬容的世界中，勇敢做自己的故事

In een wereld die intolerant blijft tegenover gemarginaliseerde groepen, had RuPaulo, de legendarische drag queen, nooit de behoefte om zijn ware identiteit te verbergen. In plaats daarvan omarmde hij de aspecten van zijn identiteit die hem mogelijk tegenhielden en maakte er de bouwstenen van zijn illustere carrière en gemeenschap van. Zelfs voordat hij wereldwijde erkenning kreeg, was RuPaul ervan overtuigd dat er geen reden was om zichzelf te kleineren.

In zijn nieuwe memoires, House of Hidden Meaning, gaat het icoon in op zijn ervaringen als zwarte homojongere in Atlanta in de jaren 1970. RuPaul onthult dat hij zich soms niet verbonden voelde met beide gemeenschappen.

"Ik was erg in de war. Ik dacht dat elke homo dezelfde ervaring had als ik," zei hij toen hij door Out magazine - het zusterblad van The Advocate - werd geaccepteerd als de coverster van maart/april. "Ik dacht dat buiten de gebaande paden denken iets met homoseksualiteit te maken had, maar dat heeft het niet."

Aan de ene kant is RuPaul getuige van het leven van een religieuze zwarte gemeenschap die overdag religieus is maar 's nachts naar bordelen gaat met transseksuele sekswerkers. Aan de andere kant ervaart hij een coole gemeenschap van "blanke mannelijke homoseksuelen" die alles verachten wat met ras of vrouwelijkheid te maken heeft.

RuPaul legt uit dat hij, zelfs naarmate zijn carrière vorderde, nog steeds te maken kreeg met "ontmoetingen met mannelijke, blanke homoseksuelen die me aankeken met een intense haat, een uiterlijke zelfhaat; hun geïnternaliseerde homofobie was als een sneer van minachting".

RuPaul merkt op dat beide groepen zich verstoppen en afstand proberen te nemen van dezelfde dingen. Toen hij echter relaties begon op te bouwen op basis van authenticiteit, werden deze factoren uiteindelijk zijn grootste sterke punten.

"Toen ik ouder werd, realiseerde ik me dat er verschillende ervaringen waren," zegt hij. "Toen ik mijn ware stam vond, hadden we gemeen dat we buiten de gebaande paden dachten. We waren Bohemiens die wisten dat de keizer geen kleren droeg. Ons credo is 'Laat je niet misleiden door oppervlakkigheid, zie de waarheid onder ogen'."

RuPaul's verhaal is er niet alleen een van zelfacceptatie en moed, maar ook een van het vinden van je plaats in een meedogenloze wereld. Zijn ervaringen en wijsheid bieden inspiratie voor iedereen die op zoek is naar zelfidentiteit en gemeenschapsidentiteit.