Identiteit bevestigen op een verjaardagsfeestje: de zelfontdekkingsreis van een biseksueel

Op een verjaardagsfeestje vol gelach en feest, beleefde ik een moment dat de loop van mijn leven voor altijd zou veranderen. "Je weet wel beter dan dat," zei een vriend die ik net had ontmoet tegen me. Die woorden staan in mijn geheugen gegrift alsof ze bevroren zijn in de tijd.

Op dat moment werd ik voorgesteld aan een gemeenschappelijke vriend en we begonnen de gebruikelijke feestpraatjes. Toen hij me vroeg naar mijn relatiestatus, biechtte ik op dat ik geen vriend had, maar wel een vriendin. Zijn reactie was een schok, gevolgd door een reeks vragen en vooroordelen die biseksuelen maar al te goed kennen.

Maar deze keer ben ik niet langer degene die in de war is over mijn seksualiteit. Na jaren van zelfonderzoek heb ik ontdekt wie ik ben - een zelfverzekerde biseksueel. Ik voel geen zelftwijfel door de onwetendheid van een vreemde.

Ik reageerde resoluut op zijn vraag door hem te wijzen op zijn misvattingen over de LGBTQ+ gemeenschap, met name de stereotypen over biseksuelen. Ik vertelde hem dat biseksualiteit geen overgangsperiode is of een dekmantel om een queer identiteit te verbergen. We zijn echt en moeten met gelijkheid en respect worden behandeld.

Deze dialoog veranderde niet alleen zijn perspectief, maar inspireerde mij ook. Hij stelde voor dat ik mijn gedachten en ervaringen zou delen om meer mensen te helpen het echte leven van biseksuelen te begrijpen. Het was een suggestie die ik nooit eerder had overwogen, maar ik besloot de uitdaging aan te gaan.

Een paar weken later publiceerde ik mijn eerste artikel over de ervaring van het leven als biseksueel. Nadat het artikel was gepubliceerd, kreeg ik uitnodigingen van redacteuren uit het hele land om meer artikelen te schrijven over biseksuele onderwerpen. Ik schreef een artikel over 10 veelgestelde vragen die biseksuelen te horen krijgen, waarin ik deze bevooroordeelde vragen met humor en eerlijkheid beantwoordde.

In de loop der tijd heb ik door middel van artikelen en interviews stereotypen over biseksuelen doorbroken. Ik heb feedback ontvangen van biseksuelen en supporters van over de hele wereld die hun verhalen hebben gedeeld en hun dankbaarheid aan mij hebben betuigd.

Al deze ervaringen inspireerden me om een column te maken, Ask Dad, waarin ik vragen beantwoord van lezers over alles van coming out-verwarring tot de uitdagingen van het omgaan met een biseksuele relatie. De column is een platform geworden om mensen die hulp zoeken te steunen en te inspireren.

Ik hoop dat mijn ervaringen en inspanningen een meer open en inclusieve wereld voor biseksuelen kunnen creëren. Ik moedig iedereen die biseksueel is aan, wat je talent ook is, om het te gebruiken om de manier waarop de wereld naar biseksuelen kijkt te veranderen en ons leven beter te maken.

Een van de belangrijkste lessen die ik tijdens deze reis heb geleerd, is dat als je dapper genoeg bent om op te staan en je uit te spreken met je eigen stem, je niet alleen de perceptie van mensen kunt veranderen, maar ook kracht en hoop kunt geven aan degenen die nog steeds op zoek zijn naar hun identiteit.

Lewis Oakley is een biseksuele columnist, vader en auteur die in het Verenigd Koninkrijk woont. In mei verschijnt zijn boek Bisexual Basics: A Q&A Guide to Coming Out, Dating, Parenting and Beyond. Volg Lewis op social media @lewyoaks en werk samen aan een betere wereld.

Als je een inspirerend verhaal wilt delen of je mening over een onderwerp wilt geven, ga dan naar out.com/submit voor meer informatie. Samen kunnen we de wereld veranderen met de kracht van verhalen.