從北方集鎮到變裝皇后秀：一段尋找自我的旅程

在我成長的北方小鎮，冬季漫長，春天遲遲不來。即便如此，天空中總有些東西讓我感到溫暖，仿佛被擁抱。我曾戲稱這個地方為蘭開夏郡的腋窩，雖然這並非完全是喬治·奧威爾筆下《通往維根碼頭之路》的景象，但每當年輕的我對著鏡子，看到的總是「我所見過的最荒涼、最絕望的表情」。我是一個渴望面具的破碎怪人，總以為如果能變成另一個人，一切問題都將迎刃而解，我終將融入人群。我錯得有多離譜呢？正如《魯保羅變裝皇后秀》所示，是內心的怪人讓你得以修復。

這個週末，當我為復活節裝飾彩蛋時，電視上的皇后們正在化妝。她們身著閃亮的禮服，進行「終極口型同步爭奪王冠」的表演。這是《魯保羅變裝皇后秀》英國隊與世界隊第二季的決賽。自2月以來，11名國際表演者在英國角逐「母牛世界女王」的稱號，這場比賽有點像變裝的迷你奧運會，由BBC播出。今年是BBC首次頒發現金獎——在一場光榮的小丑慶祝活動中，獎金高達5萬英鎊。

「我是有史以來最好的自己。我感覺自己就像是最終進化的神奇寶貝。」蒂亞·科菲（Tia Kofi）說道，她的名字源自“茶還是咖啡？”她在第一季中獲得第七名。這一季的大部分內容都是關於她自己的「無禮」。她的外表在第一季就遭到嘲笑，並被貼上了“Basic 男爵夫人”的標籤，但今年她又重新煥發了活力。她升級了。

當晚的笑點——變裝用語，指的是令人震驚的事情——是澳大利亞人漢娜·康達（Hannah Conda）在與阿納斯塔西婭（Anastacia）的《I’m Outta Love》的第一次對口型表演中擊敗了菲律賓領跑者瑪麗娜·薩默斯（Marina Summers）。 「這是我多年來最真實的一次，」康達說。「我一直發現變裝對我來說是一種治療方法。跳出框框生活的地方。它多次救了我的命。」時尚巨頭La Grande Dame在Booty Luv的《Boogie 2night》中被愛開玩笑的Tia Kofi擊敗，Tia Kofi隨後在Kylie Minogue的《Your Disco Needs You》中擊敗了Hannah Conda，贏得了50,000英鎊、一頂王冠和一根權杖。「這對我來說意味著絕對的世界，」她說。「從基本男爵夫人到母親塔世界女王是瘋狂的。我意識到我比我想像的要堅強得多……我已經做到了。我贏了。」

一些古板的人可能會說變裝皇后秀是視覺安定，沒有意義或文化。但希臘人、伊莉莎白時代的人也都穿著變裝，據說維多利亞時代的人也創造了這個詞。世界各地右翼勢力的崛起意味著阻力受到了攻擊。現在，人們擔心「變裝故事時間」——變裝皇后為孩子們讀故事書——是不合適的。但正如Glaad執行長兼總裁莎拉·凱特·艾利斯（Sarah Kate Ellis）告訴《衛報》的那樣：「如果你看過《窈窕夫人》，你就看到了阻力，而且不會對任何人產生負面影響。」更不用說啞劇了，或者（安息吧）莉莉·薩維奇。

我們比以往任何時候都更需要它。2023年《Conversation》上發表的研究發現，魯保羅變裝皇后秀有助於在LGBTQ+群體受到攻擊時消除其污名。觀看《變裝皇后秀》時，我感受到了與其他受到攻擊、性侵、被霸凌和虐待的人的共同點。在最近一季中，La Grande Dame談到了她如何在14歲時必須離開家，立即「成為一個成年人」。皇后們經常討論她們的愛滋病毒感染狀況，或者她們必須如何擺脫家庭的束縛。拖曳確實可以拯救生命。

就在上週，美國國會的共和黨人推動了一項修正案，規定在美國大使館上方懸掛驕傲旗幟實際上是非法的。在英格蘭和威爾士，過去五年中，仇視同性戀的仇恨犯罪激增了112%，光是去年，針對跨性別者的仇恨犯罪就增加了11%。在分裂的時代，當我們在我們之間建立更多的界線時，變裝皇后秀就像一面彩虹旗在眾目睽睽之下。

馬克斯·沃利斯是一位作家和詩人。

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