EE.UU. levanta las restricciones a las donaciones de sangre de hombres homosexuales y bisexuales; Chris Van Bibber hace historia con su primera donación de sangre

Desde hace una década, Chris Van Bieber se enfrenta a restricciones que le impiden donar sangre. Este hombre de 35 años de Salt Lake City, Utah, tiene prohibido donar sangre en virtud de una normativa de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) debido a su condición abiertamente homosexual. Esta normativa se basa en los riesgos potenciales que plantean los hombres homosexuales sexualmente activos, independientemente del estado de salud real del individuo.

Sin embargo, en mayo de este año, la FDA anunció que levantaba todas las restricciones a las donaciones de sangre de hombres homosexuales y bisexuales, y en agosto introdujo una nueva herramienta de evaluación de riesgos para las donaciones de sangre. Este cambio significa que todos los donantes de sangre serán evaluados de la misma manera, independientemente de su orientación o identidad sexual. Para Van Bibber, no sólo fue un momento histórico, sino también una victoria personal, ya que por fin pudo donar sangre en el Centro de Donantes de Sangre de la Cruz Roja Americana de su ciudad natal.

Van Bibber declaró a ABC News que se sentía emocionado y aliviado de poder aportar por fin su granito de arena. Cree que incluso una pequeña cosa puede marcar una gran diferencia. Expertos en salud pública y activistas por los derechos de los homosexuales llevan mucho tiempo pidiendo que se modifique esta política, argumentando que se basa en el riesgo de grupo y no en el riesgo individual, y que exacerba el estigma y la discriminación contra grupos específicos.

En los primeros años de la epidemia de sida, la imposibilidad de analizar las donaciones de sangre para detectar el VIH provocó varios casos de infección por VIH a través de transfusiones de sangre. Esto llevó a la FDA a prohibir de por vida las donaciones de sangre de hombres homosexuales y bisexuales y de hombres que practican sexo con hombres. A medida que la tecnología mejoraba y se disponía de pruebas universales del VIH para todas las donaciones de sangre, se produjo un retraso en el cambio de la política hasta que se derogó la prohibición total en 2015 y se acortó el periodo de abstinencia a 90 días en 2020.

Para Pham Bieber, el deseo de donar sangre procede en parte de la historia familiar. Su madre tuvo complicaciones potencialmente mortales cuando él nació y necesitó donar sangre para salvar su vida. Desde pequeño, Van Beber comprendió la importancia de la donación de sangre, sobre todo porque su grupo sanguíneo es O negativo y puede utilizarse para transfusiones de cualquier grupo sanguíneo. Sin embargo, debido a políticas anteriores, nunca pudo participar en la campaña de donación de sangre de su familia, lo que le hizo sentirse como un extraño.

El cambio de política de este año es un gran paso adelante no sólo para Van Bibber, sino también para muchos otros que abren sus puertas. La nueva herramienta de evaluación de riesgos en la donación de sangre pregunta a todos los donantes si han tenido una nueva o múltiples parejas sexuales en los últimos tres meses, con un aplazamiento para aquellos con antecedentes de sexo anal en ese tiempo. Este cambio da a más personas la oportunidad de donar sangre y contribuir a resolver el problema del suministro de sangre.

A pesar de ello, Van Bibber y otros creen que aún queda trabajo por hacer, especialmente en lo que se refiere a ampliar la elegibilidad para la donación de sangre de los pacientes que toman medicamentos de la PPrE. Esto supondría un paso adelante, no sólo para reducir el estigma y la discriminación, sino también para animar a más personas a donar sangre, salvaguardando así el suministro de sangre.

Con la aplicación de esta nueva política, esperamos una sociedad más integradora y justa, en la que todos puedan contribuir en función de sus capacidades.