Un nuevo estudio demuestra que la conversión de células de la piel en óvulos podría resolver los problemas de infertilidad

En un reciente avance científico, investigadores de la Oregon Health & Science University (OHSU) han publicado un estudio pionero que demuestra la posibilidad de convertir células de la piel en óvulos, técnica utilizada por primera vez para crear la oveja clonada "Dolly" hace unos 20 años. El éxito de esta investigación no sólo ofrece nuevas esperanzas para solucionar la infertilidad, sino que también proporciona una nueva vía para que las parejas homosexuales puedan, con un poco de suerte, tener hijos biológicos.

El proceso, conocido como gametogénesis in vitro (IVG), que el equipo llevó a cabo en ratones, consiste en extraer los núcleos de las células de la piel y colocarlos en un óvulo donante al que se le han extraído los núcleos. La clave de este proceso es que se induce a los núcleos de las células de la piel a reducir sus cromosomas a la mitad para que puedan unirse a los espermatozoides y producir un embrión viable.

El autor principal, el Dr. Shoukhrat Mitalipov, director del Centro de Terapia Celular y Genética Embrionaria de la OHSU, afirmó que su objetivo es ofrecer una solución a las pacientes que no pueden producir sus propios óvulos. Sin embargo, la aplicación práctica de esta tecnología tardará al menos otra década en perfeccionarse para garantizar que los embriones resultantes estén libres de anomalías genéticas.

Esta investigación no sólo ofrece nuevas esperanzas a las parejas estériles, sino que también abre nuevas posibilidades a las parejas homosexuales. En la actualidad, las parejas homosexuales que quieren tener sus propios hijos biológicos necesitan un óvulo de donante. Sin embargo, con esta tecnología, dos personas pueden utilizar su ADN para crear un embrión, que luego puede ser llevado a término por una madre de alquiler.

El estudio de Oregón sigue a una investigación similar publicada el año pasado por investigadores japoneses que consiguieron criar cachorros utilizando ADN de dos ratones macho. El éxito de estos estudios sienta una base importante para futuras aplicaciones en humanos y, aunque aún quedan muchos retos por superar, abren nuevas vías para abordar la infertilidad y la posibilidad de ampliar las estructuras familiares numerosas.