양성애자에서 쿨한 사람으로: 나의 성적 지향 여정과 자기 수용의 길

어렸을 때 저는 남성과 여성을 모두 사귀었고 양성애자로 정의되었습니다. 이 경험은 제 자신을 탐구하고 제 성 정체성을 이해하는 데 중요한 여정이었습니다. 하지만 결국 지금의 남편과 결혼했을 때 사람들은 저의 양성성에 의문을 갖기 시작했습니다. 제가 남은 인생을 남자와 함께 보내기로 했다고 해서 제 성 정체성이 바뀌지 않았기 때문에 혼란스럽고 답답했습니다.

제가 자란 가정에서는 항상 게이가 되는 것이 괜찮다는 말을 들었어요. 그래서 저는 공식적으로 커밍아웃을 한 적이 없고 어느 날 첫 여자친구를 집으로 데려왔어요. 물론 가족들은 제가 10대 때 남자아이들에게도 관심이 있었다는 것을 알고 있었기 때문에 다소 놀랐어요. 하지만 곧 놀라움은 사라졌고 저는 어린 시절에도 여자뿐만 아니라 남자들과도 계속 데이트를 했습니다.

하지만 2014년에 제 양성애자 정체성을 바로 받아들여준 남편을 만났어요. 편안한 관계를 유지하면서 제 성 정체성을 표현할 수 있어서 매우 만족스러웠어요. 하지만 남편과 결혼을 결심하고 나니 주변 사람들이 제 양성 정체성에 의문을 품기 시작했어요.

제가 쿨 키즈 커뮤니티에 속하지 않는다는 말을 처음 들었을 때를 분명히 기억합니다. 저는 럭비를 했는데 그게 쿨 키즈 커뮤니티와 맞닿아 있었죠. 몇 년 전, 경기 도중 팀 동료들이 누가 게이인지 맞히려고 했어요. 제가 양성애자라고 말했을 때 팀원들의 반응을 절대 잊지 못할 거예요. 그들은 제가 한 편, 즉 남편을 선택했기 때문에 저는 포함되지 않는다고 했어요.

쿨한 사람들의 반응은 제가 성소수자 커뮤니티에 속하지 않은 것처럼 느껴졌어요. 오랫동안 그 짐을 짊어지고 살았죠. 사람들이 아직도 양성애자라고 말해야 하냐고 물어보면 저는 결혼을 했기 때문에 혼란스러워요.

그래서 저는 쿨한 아이로 커밍아웃하기로 결심했어요. 제 남편은 제가 쿨함을 표현하는 것을 매우 지지해줬어요. 제가 여자와 결혼했다면 레즈비언이 되지 않았을 것처럼 남편과 결혼하기로 결심했을 때 이성애자가 되지 않았어요. 양성애는 한 단계가 아니며 인생의 파트너를 선택한다고 해서 끝나는 것이 아닙니다.

저는 제가 누구에게 끌리는지, 왜 그런지 정의하고 변명하는 데 지쳤습니다. 저는 '쿨한 아이'라는 용어를 사용하기 시작했고, 그것이 저를 더 잘 표현한다고 느꼈습니다. 쿨이라는 우산 아래서 제 성 정체성은 자유롭게 변화하고 성장할 수 있었죠. '쿨'이라는 단어는 설명하거나 의문을 제기할 필요가 없습니다.

쿨한 아이로서 드디어 자유롭게 존재할 수 있게 된 것 같아요. 여전히 제 자신을 받아들이는 데 어려움을 겪고 있지만, '충분히 이상하지 않다'는 것은 없다는 것을 알아요. 이성애자 관계에 있기 때문에 주변 사람들이 저를 '중요하지 않은 사람'이라고 생각하는 이유를 이해합니다. 하지만 저는 여전히 게이이고, 항상 그랬고, 앞으로도 그럴 것입니다. 결혼을 하든 독신이든 그 점은 변하지 않을 것입니다. 저는 언제나 저일 것입니다.