Pemerintah Federal Melonggarkan Aturan Donor Organ dan Darah untuk Pria Gay dan Biseksual, tetapi Pembatasan Donasi Jaringan Tetap Ada

Selama beberapa tahun terakhir, pemerintah federal telah membuat penyesuaian yang signifikan terhadap peraturan yang memungkinkan donasi organ dan darah dapat dilakukan dengan aman, terutama bagi pria yang terlibat secara seksual dengan pria lain. perubahan pada tahun 2020 dan 2023 mengurangi pembatasan pada kelompok ini, yang dipandang sebagai langkah maju. Namun, pembatasan donasi jaringan tetap ada, yang telah menyebabkan kekhawatiran dan frustrasi di antara banyak advokat, legislator, dan organisasi.

Organisasi donor adalah istilah yang mencakup semua hal, mulai dari mata manusia hingga kulit dan ligamen. Secara khusus, para advokat yang bekerja untuk menghilangkan hambatan terhadap donor kornea mata mengatakan bahwa mereka frustrasi karena Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) tidak mengindahkan permintaan mereka. Kelompok-kelompok tersebut telah meminta FDA selama bertahun-tahun untuk mempersingkat periode penangguhan dari lima tahun menjadi 90 hari, yang berarti bahwa seorang pria yang berhubungan seks dengan pria lain dapat menyumbangkan jaringan selama dia tidak berhubungan seks lagi dalam waktu tiga bulan setelah berhubungan seks.

Sheryl J. Moore adalah salah satu advokat yang paling vokal dalam mendukung pelonggaran pembatasan. Ia telah menjadi advokat sejak kematian putranya yang berusia 16 tahun pada tahun 2013. Organ dalam putranya, AJ, telah berhasil didonorkan kepada tujuh orang, namun matanya ditolak karena sebuah pertanyaan yang diajukan oleh jaringan donor, "Apakah AJ seorang gay?"

Moore dan dokter Michael Puente Jr dari Colorado telah meluncurkan kampanye yang disebut "Legalise Gay Eyes", yang telah menarik perhatian organisasi oftalmologi nasional dan anggota parlemen. Puente menunjukkan bahwa pedoman donor saat ini tidak masuk akal, mengingat kemajuan dalam deteksi HIV untuk calon donor. Ia menekankan bahwa kaum homoseksual dapat mendonorkan seluruh jantungnya untuk transplantasi, tetapi tidak hanya katup jantung, yang pada dasarnya merupakan larangan mutlak.

Kebijakan-kebijakan ini awalnya dibuat 30 tahun yang lalu sebagai cara untuk mencegah penyebaran HIV. Namun, seiring dengan perkembangan ilmu pengetahuan, dasar pemikiran dari kebijakan-kebijakan tersebut dipertanyakan. Para pendukung perubahan kebijakan ini sekarang berpendapat bahwa kebijakan ini tidak perlu dan diskriminatif karena mereka berfokus pada kelompok orang tertentu daripada perilaku tertentu yang diketahui dapat meningkatkan risiko HIV.

Terlepas dari kenyataan bahwa Pusat Evaluasi dan Penelitian Biologis FDA telah memiliki perubahan pada panduan jaringan dalam agendanya sejak tahun 2022, tidak ada tindakan yang diambil hingga saat ini. Tanggapan yang terlambat ini telah mengundang kemarahan anggota parlemen yang percaya bahwa kebijakan penangguhan saat ini melanggengkan stigma terhadap pria gay dan mengadvokasi penilaian risiko individual.

Dalam tanggapannya, FDA mengatakan bahwa meskipun risiko absolut penularan HIV akibat operasi mata tampaknya kecil, namun risiko relatif tetap ada. Badan ini menekankan bahwa mereka secara teratur meninjau skrining dan pengujian donor dan menentukan perubahan apa yang sesuai berdasarkan teknologi dan pengetahuan ilmiah yang berkembang.

Namun, banyak yang masih ingin melihat lebih banyak kemajuan dan perubahan untuk menghilangkan hambatan yang tidak perlu pada organisasi donor pria gay dan biseksual dan memastikan bahwa semua orang memiliki kesempatan untuk menyelamatkan nyawa melalui donasi.