在明尼蘇達大學尋找酷兒社區的旅程

Di kampus University of Minnesota, seorang mahasiswa baru sedang mencari komunitas untuk bergabung. Mahasiswa ini, seperti banyak anak muda lainnya yang baru masuk perguruan tinggi, memasuki fase baru ini dengan harapan akan masa depan dan pencarian identitas diri. Namun, bagi seorang mahasiswa gay dan lesbian, pencarian itu tampaknya lebih sulit dari yang diperkirakan.

在他的第一年裡，他發現自己難以找到其他同性戀的男性朋友。這並非因為他們不存在，而是因為在一個如此廣闊的校園中，找到一個可靠的方式來認識他們似乎幾乎是不可能的。他試圖避免僅僅依賴約會應用程式來探索自己的性取向，但這讓他的浪漫生活在大學的第一個學期裡幾乎陷入停滯。

Meningkatnya isolasi membuatnya mempertimbangkan untuk pindah ke sekolah lain, tetapi untungnya, dukungan dari teman-teman keren yang ia temui di asrama membantunya melaluinya. Pengalaman ini menyadarkannya bahwa bahkan hingga saat ini, menemukan komunitas untuk bernaung masih menjadi tantangan bagi pria gay dan semua anggota komunitas LGBTQ+.

Rick Hoopes, Koordinator Program untuk Pusat Gender dan Seksualitas (GSC), menyoroti pentingnya ruang anak yang sejuk di lingkungan universitas. Terletak di Appleby Hall, GSC menawarkan berbagai dukungan dan sumber daya untuk mahasiswa transgender, non-biner, dan BIPOC, termasuk klinik vaksin, klinik perubahan nama resmi, dan kelas yang dirancang untuk memberikan pengalaman yang menyenangkan dan penuh perayaan.

Namun, mahasiswa ini menemukan bahwa terlepas dari banyaknya peluang dan sumber daya yang ditawarkan GSC, ia menemukan komunitasnya di lingkungan di luar kampus, khususnya di The Saloon, sebuah bar gay di pusat kota Minneapolis, yang buka tujuh hari dalam seminggu dan menyelenggarakan pertunjukan drag show, pertunjukan tari, dan musik live, serta malam dansa gratis setiap Kamis malam yang dirancang khusus untuk mahasiswa berusia 18 tahun ke atas.

Ada keragaman ekspresi ras, usia dan gender yang luar biasa di The Saloon, di mana komunitas ini tampaknya mewakili semua warna pelangi. Mahasiswa ini menemukan kebebasan di sini, kebebasan untuk menari dengan orang-orang yang mengalami perjuangan yang sama.

Pengalaman mahasiswa ini mengingatkan kita bahwa menemukan komunitas untuk menjadi bagian dari sebuah komunitas adalah sebuah proses yang penuh tantangan dan harapan. Bagi mahasiswa Cool Kids, ada banyak kesempatan untuk menemukan orang-orang yang memahami dan menerima mereka, baik di dalam maupun di luar kampus. Ini adalah kisah tentang penemuan diri, penerimaan dan perayaan keberagaman, dan menemukan tempat untuk diri sendiri di dunia yang tidak sempurna.