Van feestje tot column: hoe een biseksueel de wereld veranderde met haar stem

Op een verjaardagsfeestje vol gelach en feest, kwam ik op een keerpunt. Het was toen dat iemand die ik net had ontmoet tegen me zei: "Je zou beter moeten weten." De woorden staan in mijn geheugen gegrift alsof ze bevroren zijn in de tijd. Ons gesprek veranderde van ongedwongen kletsen in een verkenning van mijn seksualiteit en toen ik zei dat ik een vriendin had, keek hij me verbaasd aan.

Zijn reactie dwong me onder ogen te zien waar alle biseksuelen in hun leven vaak mee te maken krijgen: verbazing over ons bestaan, eindeloze vragen en het feit dat sommige mensen denken dat ze meer weten over hun seksualiteit dan wij. Maar deze keer ben ik niet langer degene die verward is over mijn seksualiteit. Na jaren van zelfontdekking heb ik eindelijk mijn draai gevonden - een zelfverzekerde biseksueel die zich door niemands mening laat beïnvloeden.

Dus ik stapte naar voren en legde mijn vriend op het feest uit dat hij het mis had. Ik vertelde hem dat hij als homo de diversiteit van de LGBTQ+ gemeenschap meer moest waarderen en niet verbaasd moest zijn als hij een biseksueel persoon ontmoette. Ik benadrukte dat biseksualiteit niet een soort overgangs- of verborgen homoseksualiteit is, maar een echte en legitieme seksuele geaardheid.

Deze dialoog veranderde niet alleen zijn mening, maar inspireerde mij ook. Hij stelde voor dat ik mijn ervaringen en inzichten zou delen om meer mensen te helpen de realiteit van biseksualiteit te begrijpen. Het was een suggestie die ik nooit eerder had overwogen, maar op dat moment besloot ik de uitdaging aan te gaan.

Een paar weken later publiceerde ik mijn eerste artikel over leven als biseksueel en de uitdagingen waar we voor staan. Nadat het artikel was gepubliceerd, kreeg ik uitnodigingen van redacteuren uit het hele land om meer artikelen te schrijven over biseksuele onderwerpen. Ik schreef "10 Problems Bisexuals Are Tired of Hearing About", een artikel dat de vooroordelen en misvattingen onthult waar biseksuelen mee te maken hebben en met humor reageert op deze onwetendheid.

In de loop der tijd heb ik door middel van artikelen en interviews stereotypen over de biseksuele ervaring kunnen ontkrachten. Mijn inbox zit vol met brieven van lezers van over de hele wereld, sommige dankbaar, sommige uitdagend, maar de meeste op zoek naar hulp.

Dit zette me ertoe aan om een adviesrubriek te maken met de naam "Ask Dad", waarin ik brieven van lezers deel en mijn antwoorden geef. Deze rubriek heeft niet alleen diegenen geholpen die mij rechtstreeks hebben aangesproken, maar het heeft ook diegenen gesteund die nog niet de moed hebben gevonden om contact op te nemen.

De afgelopen drie jaar heb ik zoveel mogelijk brieven beantwoord van mensen die advies zochten over van alles en nog wat, van hoe je uit de kast komt tot hoe je omgaat met de biseksualiteit van je partner. Het was een grote eer om voor deze mensen een bron van steun te zijn.

Ik hoop dat ik door mijn inspanningen heb bijgedragen aan het creëren van een meer inclusieve en begripvolle wereld voor biseksuelen. Ik droom van een wereld waarin elke biseksuele persoon zich vrij kan uiten, niet gehinderd door vooroordelen en onbegrip. Of je jezelf nu uit door middel van muziek, kunst of debat, ik hoop dat iedereen zijn eigen manier vindt om bij te dragen aan het veranderen van de manier waarop de wereld tegen biseksuele mensen aankijkt.

Een van de belangrijkste lessen die ik tijdens deze reis heb geleerd, is dat als je dapper genoeg bent om op te staan en je verhaal met je eigen stem te vertellen, je niet alleen jezelf kunt helpen groeien, maar ook de mensen om je heen kunt inspireren. Je bent misschien een bange biseksueel in een bar, maar als je kunt spelen op je sterke punten, je kunt herinneren wat je inspireert en kunt geven om je gemeenschap, kan er iets groots gebeuren.

Ik ben Lewis Oakley, een biseksuele columnist, vader en auteur die in het Verenigd Koninkrijk woont. Mijn nieuwe boek 'Bisexual Basics: a Q&A guide to coming out, dating, parenting and beyond' verschijnt in mei. Volg me op social media @lewyoaks voor meer informatie.

Als je ook een inspirerend persoonlijk verhaal te delen hebt, of als je een mening wilt geven over een onderwerp, ga dan naar proride.com/submit voor meer informatie.