Viering van de 25e Dag van de biseksuele zichtbaarheid: Stereotypen uitdagen en bewustzijn vergroten

Deze week wordt de 25e jaarlijkse Dag van de biseksualiteit gevierd, die oorspronkelijk "Celebrate Bisexuality Day" heette. Al meer dan een kwart eeuw is het doel van deze dag om "het bewustzijn te vergroten en de eliminatie van biseksualiteit aan te vechten". Hoewel een week misschien een ruime tijd lijkt om een onderwerp onder de aandacht te brengen, bleek uit een recent onderzoek dat 37% mensen biseksualiteit nog steeds zien als een keuze, in tegenstelling tot homoseksualiteit, een bevinding die onderstreept waarom we nog steeds hard moeten werken om biseksualiteit onder de aandacht te brengen.

De enquête, uitgevoerd door de dating app PURE, keek naar de mening van 2.000 Amerikanen over biseksualiteit. De resultaten laten zien dat veel mensen nog steeds stereotype opvattingen hebben over biseksualiteit, waarbij 20% geloven dat biseksualiteit een "opstapje" is naar homoseksualiteit en 26% geloven dat mensen beweren biseksueel te zijn vanwege een of ander "voordeel" ("Welk voordeel?!"). "Welke voordelen?!" wil elke biseksueel vragen). Uit het onderzoek bleek ook dat 31 TP3T van de respondenten niet eens geloofde dat biseksualiteit echt bestaat.

Laten we iets duidelijk maken: biseksualiteit bestaat echt. In feite is de meerderheid van de coole mensen biseksueel en uit de Britse volkstelling van 2021 - de eerste volkstelling met een gendervraag - bleek dat 1,3% van de Britse bevolking zichzelf als biseksueel identificeerde.

Voor degenen die meer willen weten over biseksualiteit zijn er veel boeken die kunnen helpen. Greed: Notes of a Bisexual Who Wanted Too Much is bijvoorbeeld een boek dat de biseksuele ervaring onderzoekt.

Hoewel sommige mensen eerst openlijk biseksueel zijn voordat ze openlijk homoseksueel zijn, betekent dat niet dat biseksualiteit een tussenstop is op weg naar de homostad. In een maatschappij die liever niet heeft dat je cool bent, kan het een uitdaging zijn om uit te vinden hoe cool je bent en voor veel mensen kan het een tijdje duren voordat de vele lagen van geïnternaliseerde homofobie zijn verdwenen. Bovendien kunnen identiteiten in de loop der tijd veranderen.

Waarom blijft het begrip van biseksualiteit dan achter bij andere coole identiteiten? Meg-John Barker, cool theoreticus en auteur van verschillende boeken, suggereert dat het komt door onze culturele obsessie met dualiteit. Biseksualiteit daagt twee belangrijke dichotomieën uit: "aangetrokken tot het andere geslacht vs. aangetrokken tot hetzelfde geslacht" en "natuur vs. keuze".

In de heersende cultuur worden dingen die "natuurlijk" zijn vaak als reëler en vaster gezien dan dingen die "gekozen" zijn. In werkelijkheid zijn deze dingen echter niet binair. De meeste aspecten van het mens-zijn, inclusief seksualiteit, zijn biopsychosociaal. Dit betekent dat ze een complexe combinatie zijn van aspecten van onze aangeboren oriëntatie en aspecten die we in de loop van de tijd ontwikkelen, zowel als reactie op de keuzes die we maken als door de cultuur om ons heen en de keuzes die we hebben.

De binair homoseksueel/heteroseksueel wordt ons allemaal opgedrongen en alles wat anders is dan dat wordt gezien als een keuze. Dit is een andere manier geworden om biseksualiteit te ontkennen. Daarom proberen mensen al heel lang te bewijzen dat biseksualiteit niet echt is, waaronder een onderzoek uit 2005 dat ertoe leidde dat de New York Times beweerde dat alle mannen "homo, hetero of leugenaar" zijn.

De perceptie van biseksuelen als onbetrouwbaar beïnvloedt onze hele identiteit; we vertellen niet genoeg over ons eigen bestaan. Biseksuele fobiestereotypen vertellen ons dat biseksuelen onbetrouwbare vertellers van ons eigen leven zijn - want als je er niet op kunt vertrouwen dat iemand weet tot wie hij zich echt aangetrokken voelt, kun je er ook niet op vertrouwen dat hij zijn seksuele ervaringen begrijpt - en dat biseksuele (aangetrokken tot één sekse) mensen onze seksualiteit beter begrijpen dan wij.

Deze stereotypen hebben nog steeds een negatieve invloed op biseksuelen. Statistieken en verhalen uit de eerste hand vertellen ons dat biseksuelen een grotere kans hebben op een slechtere lichamelijke en geestelijke gezondheid, deels omdat biseksualiteit uit de gezondheidszorg wordt geweerd. De Londense journaliste Katie Boyden is een van de vele biseksuelen die geen begrip krijgen als ze toegang proberen te krijgen tot ondersteuning en gezondheidszorg. Een vorige therapeut vertelde haar dat haar biseksualiteit "[haar] keuze" was.

De tweedeling "natuur versus keuze" heeft de biseksuele gemeenschap ook op andere manieren schade berokkend. Hoewel het verhaal van Born this Way een enorme overwinning is voor LGBTQIA+ rechten (en een ongelooflijk aanstekelijk liedje voortbracht - bedankt Gaga), suggereert het ook subtiel dat de coole gemeenschap alleen rechten en bescherming verdient vanwege de dingen die ons overkomen, en dat we voor die dingen zullen voor die dingen kiezen als we kunnen.

Biseksualiteit is geen keuze. Niemand gaat zitten en maakt een lijst met voor- en nadelen van de seksuele geaardheid die hij of zij wil zijn. Net als homo, hetero of aseksueel is biseksualiteit een natuurlijk, mooi, prachtig onderdeel van het complexe, veelzijdige, fantastische zelf van mensen, maar het is niet aan ons. Door mijn biseksualiteit heb ik een geweldige gemeenschap gevonden, heb ik levenslange vrienden gemaakt, ben ik verliefd geworden en ook weer verliefd geworden, en ben ik een activist geworden. Als die 37% respondent gelijk heeft, is biseksualiteit een keuze die ik elke dag zou maken.