미국, 게이 및 양성애자 남성의 헌혈 제한 해제; 크리스 반 비버, 첫 헌혈로 역사에 남다

지난 10년 동안 크리스 반 비버는 헌혈을 할 수 없는 제약에 직면해 있었습니다. 유타주 솔트레이크시티 출신의 35세 남성인 그는 공개적으로 동성애자라는 이유로 미국 식품의약국(FDA) 규정에 따라 헌혈이 금지되어 있습니다. 이 규정은 개인의 실제 건강 상태와 관계없이 성적으로 활동적인 게이 남성의 잠재적 위험에 근거한 것입니다.

하지만 올해 5월 FDA는 동성애자 및 양성애자 남성의 헌혈에 대한 모든 제한을 해제한다고 발표했고, 8월에는 헌혈에 대한 새로운 위험 평가 도구를 도입했습니다. 이러한 변화는 개인의 성적 지향이나 정체성에 관계없이 모든 헌혈자를 동일한 방식으로 평가한다는 것을 의미합니다. 반 비버는 마침내 고향에 있는 미국 적십자 헌혈 센터에서 헌혈을 할 수 있게 되어 역사적인 순간일 뿐만 아니라 개인적인 승리이기도 했습니다.

반 비버는 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 마침내 자신의 역할을 할 수 있게 되어 기쁘고 안도감을 느낀다고 말했습니다. 그는 작은 일이라도 큰 변화를 가져올 수 있다고 믿습니다. 공중보건 전문가와 동성애자 인권 운동가들은 이 정책이 개인의 위험보다는 집단의 위험에 근거하고 있으며 특정 집단에 대한 낙인과 차별을 악화시킨다고 주장하며 오랫동안 정책 변경을 요구해 왔습니다.

에이즈 유행 초기에 헌혈자의 HIV 감염 여부를 검사할 수 없었기 때문에 수혈을 통한 HIV 감염 사례가 다수 발생했습니다. 이로 인해 FDA는 게이 및 양성애자 남성과 남성과 성관계를 가진 남성의 헌혈을 평생 금지하는 조치를 시행하게 되었습니다. 기술이 발전하고 모든 헌혈에 대해 보편적인 HIV 검사가 가능해지면서 2015년에 전면 금지가 폐지되고 2020년에 금욕 기간이 90일로 단축될 때까지 정책 변경이 지연되었습니다.

팜 비버가 헌혈을 하고자 하는 마음은 부분적으로는 가족력에서 비롯되었습니다. 그의 어머니는 그가 태어났을 때 생명을 위협하는 합병증을 앓고 있었기 때문에 생명을 구하기 위해 헌혈을 해야 했습니다. 반 비버는 어릴 때부터 헌혈의 중요성을 잘 알고 있었는데, 특히 자신의 혈액형이 O형이고 모든 혈액형 수혈이 가능했기 때문입니다. 하지만 이전 정책으로 인해 가족의 헌혈 캠페인에 참여할 수 없었기 때문에 그는 이방인처럼 느껴졌습니다.

올해의 정책 변경은 반 비버뿐만 아니라 헌혈을 시작하는 많은 사람들에게도 중요한 진전입니다. 새로운 헌혈 위험 평가 도구는 모든 헌혈자에게 지난 3개월 동안 새로운 또는 여러 명의 성 파트너가 있었는지 묻고, 해당 기간에 항문 성교 이력이 있는 경우 헌혈을 연기합니다. 이러한 변화는 더 많은 사람들에게 헌혈 기회를 제공하고 혈액 공급 문제를 해결하는 데 도움이 될 것입니다.

그럼에도 불구하고 반 비버와 다른 사람들은 특히 PrEP 치료제를 복용하는 환자들의 헌혈 자격을 확대하는 데 있어 더 많은 노력이 필요하다고 생각합니다. 이는 낙인과 차별을 줄이는 것뿐만 아니라 더 많은 사람들이 헌혈을 하도록 장려하여 혈액 공급을 보호하는 데 있어서도 한 걸음 더 나아가는 것이 될 것입니다.

이 새로운 정책의 시행으로 모든 사람이 자신의 능력에 따라 기여할 수 있는 보다 포용적이고 공정한 사회가 되기를 기대합니다.