Speciale interactie van vice-president Harris met Gray van de WNBA-kampioen Las Vegas Aces op het Witte Huis benadrukt steun voor LGBTQ+-rechten

Op een historische woensdag vierden de Las Vegas Aces hun overwinning van het WNBA-kampioenschap van 2023 in het Witte Huis - het was niet alleen hun tweede kampioenschap in evenzoveel jaar, maar de interactie tussen vicepresident Kamala Harris en Aces point guard Chelsea Gray tijdens deze viering betekende zoveel voor de LGBTQ+ gemeenschap.

Vice-president Harris prees de Aces voor hun inzet tijdens de ceremonie in de East Room, waar ook Second Gentleman Doug Emhoff aanwezig was, en benadrukte met name hun toewijding aan het ondersteunen van LGBTQ+ rechten. Vice-president Harris zei: "Jullie zijn niet alleen kampioenen op het veld, maar ook rolmodellen en leiders buiten het veld. Jullie pleiten voor de vrijheid om te stemmen. Jullie hebben je uitgesproken voor LGBTQ-rechten. Jullie vechten voor gelijke beloning."

In een interview met The Advocate na de ceremonie, deelde 2022 league MVP Chelsea Gray haar gedachten over het moment. Ze overhandigde Harris een teamshirt tijdens de ceremonie en zei: "Dat is zo cool, man. Ik zei tegen haar (Vice President Harris) dat ze dat moest blijven doen. Misschien heb je wel superkrachten, een soort van aas-uniform." grapte Gray. Ze prees Harris' "interessante persoonlijkheid".

Gray dacht ook na over de bredere impact van haar reis naar het Witte Huis. "Er was een tijd dat mijn vrouw en ik het gebouw niet in konden, dus het was belangrijk om dat wel te kunnen doen, foto's te maken en samen van het moment te genieten." De openlijk lesbische point guard sprak haar grote waardering uit voor de bekendmaking en erkenning van LGBTQ+ kwesties op zo'n publiek en prestigieus evenement.

Gray besprak ook haar rol als mentor en inspirator voor LGBTQ+ jongeren en benadrukte het belang van je eigen pad. "Soms probeer je de persoon te vinden die je wilt volgen en soms kan dat moeilijk zijn. Ieders reis is een beetje anders, dus ik zeg altijd als je nog geen pad ziet, creëer dan je eigen pad en maak plezier. Je kunt maar één leven leiden en geniet van elke stap." Ze adviseert.

President Joe Biden sprak ook op het evenement en richtte zich op de prestaties van het team en de bredere impact van vrouwen in de sport. Hij benadrukte de noodzaak voor het land om vrouwensport te steunen, niet alleen door middel van bezoekersaantallen en kijkcijfers, maar ook door middel van sponsoring en programmering om vrouwensport te helpen groeien. Hij prees ook de voorbeeldige prestaties van de Aces en herhaalde het belang van zichtbaarheid en steun voor vrouwensport.

Biden zei: "Het is belangrijk voor meisjes en vrouwen om zichzelf eindelijk vertegenwoordigd te zien, en het is belangrijk voor heel Amerika."

Deze viering in het Witte Huis was niet alleen een erkenning van de overwinning van de Las Vegas Aces, maar ook een krachtige uiting van steun en bevestiging voor de LGBTQ+ gemeenschap en vrouwelijke atleten.