저자: 쉬 유셩 2012년 9월 23일
1989년 여름, 저는 유학을 위해 뉴욕을 방문했다가 처음으로 게이 프라이드 퍼레이드에 참가했습니다. 동성애자인 제가 레인보우 퍼레이드를 처음 경험한 곳은 가장 뜨겁고 다양한 사람들이 모여 사는 대도시 뉴욕이었습니다. 마치 거대한 사탕집에 들어선 어린아이가 형형색색의 과자와 간식들로 둘러싸여 기쁨을 만끽하는 것 같았죠.
나중에 박사 학위 공부를 위해 샌프란시스코로 이주했을 때, 저는 이 찬란한 동성애자 전통의 도시에서 열린 게이 프라이드 퍼레이드에 참석했습니다. 선글라스를 끼고 캐딜락 후드 위에 앉아 영화배우처럼 섹시한 표정을 짓고 있는 잘생긴 시장을 보고 시민들은 열광했습니다.
당시 저는 남의 나라에서 게이 퍼레이드가 아무리 화려하고 즐거워도 결국 남의 '가족 상봉 코미디'라는 생각이 들었고, 결국 저는 이방인이었기 때문에 우울한 기분이 들 수밖에 없었고, 언제쯤 대만만의 퍼레이드가 열릴 수 있을까 궁금했습니다.
당시 일본 도쿄에서 게이 퍼레이드가 막 열린 것을 보았는데, 참가자 수가 많지 않고 사진도 흥미롭지 않은 것 같았습니다. '일본의 게이들은 이미 매우 대담한데 퍼레이드에는 겨우 두세 명밖에 없었는데, 대만에서 퍼레이드를 개최한다면 얼마나 차가운 장면이 연출될까'라는 생각이 들었습니다.
2003년 첫 타이베이 게이 프라이드 퍼레이드에 대한 제 예상이 빗나간 것이 다행이었지만 때마침 타이완에 와 있었어요. 모두가 228 공원에 먼저 모였고 저는 특정 그룹을 따르지 않았던 것으로 기억합니다. 주위를 둘러보니 첫 행진에 얼마나 많은 아름다운 젊은 남녀가 나타날지 걱정하지 않을 수 없었습니다.
수천 마리가 있다는 사실에 정말 놀랐습니다. 제가 상상했던 흩어져 있는 비둘기 대신 수천 킬로미터를 여행하는 기러기 떼가 있었으니까요. 게이로서 처음으로 타이베이의 익숙한 넓은 거리를 행렬의 일원으로 걸으며 아름다운 햇살 아래 수많은 감정에 휩싸였습니다. 어렸을 때는 게이가 된다는 것이 미래가 없는 지옥 같은 삶이라고 생각했는데, 언젠가 제가 햇살을 받으며 손을 맞잡고 사랑에 빠진 한 쌍의 젊은 소년 소녀들에 둘러싸여 있을 줄 어떻게 알았겠어요?
과거에 이 거리를 걸을 때 매우 비참한 느낌이 들지 않았나요? 나는 항상 외롭고 외로움을 느꼈고, 당시 뉴 파크라고 불렸던 곳에서 동료를 찾아야했고, 그곳을 떠났을 때 위선의 세계로 돌아갔습니다. 하지만 지금 이 순간, 고개를 높이 들고 주위를 둘러보며 큰 길을 걷고 있는데 어떻게 부끄러움을 느끼지 않을 수 있겠습니까? 내가 길거리 쥐새끼가 된 것 같은 기분이 들었나요? 우리는 모두의 상상을 뒤엎을 정도로 낄낄대고 화려했던 팀이었어요.
처음 나갔을 때 우리는 아름다운 결실을 맺었고, 그 후 매년 놀라운 숫자로 성장했습니다. 작년 게이 프라이드 퍼레이드에는 이미 5만 명이 참가했고, 아시아 최대 게이 퍼레이드라고 불리는 태평양에 타이베이의 밝은 무지개를 걸기 위해 전 세계, 특히 중국 홍콩에서 온 게이와 레즈비언 형제자매들이 함께했습니다.
올해는 또 다른 이니셔티브인 레인보우 퍼레이드를 시작하여 섬 전역에서 릴레이로 진행했습니다. 저는 1996년 제리와의 결혼에 대해 버클리 대학교에서 연설하도록 초청받았는데, 다음에는 무대에 올라 대만 게이 프라이드 퍼레이드라는 큰 행사에 대해 자랑스럽게 이야기할 수 있을 것 같습니다.
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