덴마크 연구, PrEP 사용자에서 성병 진단이 증가했지만 주로 검사 증가로 인한 것임을 발견했습니다.

최근 덴마크에서 진행된 연구에서 과학자들은 예방적 항 HIV 약물 치료(PrEP) 시작 전후에 성 건강 클리닉에 다니는 사람들의 클라미디아, 임질, 매독 등 세 가지 세균성 성병(STI)의 연간 발생률을 매핑했습니다. 연구 결과, 이들 집단에서 감염 발생률이 PrEP를 시작하기 전보다 1,151 TP3T 더 높은 것으로 나타났습니다. 그러나 이러한 증가의 대부분은 검사 횟수가 증가했기 때문인 것으로 나타났습니다.

PrEP를 시작하기 전에는 응답자의 평균 성병 검사 비율이 연간 100명당 약 50건(즉, 2년에 한 번 검사)이었던 반면, PrEP를 시작한 후에는 검사 비율이 연간 3~4건으로 증가했으며 각 검사는 PrEP 시작 후 몇 달 이내에 정점에 달했습니다. 이를 고려할 때 PrEP 사용자의 세균성 성병 진단율은 PrEP 전보다 351 TP3T 증가에 불과했으며 매독 증가는 통계적 유의성에 도달하지 못했습니다.

또한, 연구진은 사람들이 실제로 PrEP를 사용하기 시작하기 약 10~20주 전부터 검사 횟수가 100인년당 약 200건에서 500건으로 증가하기 시작했으며, 이는 PrEP가 시작될 당시 비용이 할인되었을 때에도 마찬가지라는 사실을 발견했습니다.

코펜하겐 대학 병원의 세바스찬 폰 슈리브 박사와 그의 연구팀은 이번 연구가 PrEP가 '위험 보상' 이론으로 직접 연결된다는 증거를 보여줬다고 말합니다. 위험 보상 이론은 일부 행동 과학자들이 제시한 이론으로, 사람들이 보호 조치를 취하는 것에 대해 덜 불안해하면 관련된 위험한 행동을 증가시키는 경향이 있다는 것입니다. PrEP와 U=U의 초기에 일부 연구자들은 이로 인해 콘돔 사용이 크게 감소하여 생의학적인 예방의 이점 중 일부 또는 전부가 사라질 수 있다고 우려했습니다.

그러나 저자들은 그들의 연구가 PrEP와 성병 감염에 대해서는 그렇지 않다는 것을 시사한다고 지적합니다. 그들은 위험 보상이 효과적이라면 사람들이 HIV로부터 보호받고 있다고 느낄 때 성병 감염 발생률이 증가할 것으로 예상할 수 있다고 말합니다. 그러나 그러한 증가가 나타나지 않았기 때문에 성적 위험을 감수하는 행동의 변화로 인해 사람들이 PrEP에 참여하게 된다는 대안적인 설명이 제시되었습니다.

이 연구의 데이터는 덴마크의 철저한 의료 모니터링 덕분에 특히 신뢰할 수 있습니다. 각 시민에게는 미생물 검사 결과의 종합적인 데이터베이스에 연결되는 고유한 시민 등록 번호가 부여됩니다. 덴마크 공중 보건 시스템은 2018년부터 PrEP를 제공하기 시작했으며, PrEP를 시작한 모든 사람은 국가 전향적 코호트 연구인 DanPrEPD에 참여했으며, PrEP를 중단하더라도 계속 참여자로 남게 됩니다.

PrEP 사용자가 PrEP를 시작한 후 더 많은 성병을 진단한 이유 중 하나는 PrEP 이전에는 사람들이 증상이있을 때만 검사를 받았을 수 있기 때문이라고 연구에 따르면 밝혀졌습니다. 이 연구는 PrEP가 위험 보상으로 이어진다는 것을 의미하는 것이 아니라 성병 위험이 증가할 때(즉, 가장 필요할 때) PrEP를 제공해야 한다는 것을 시사합니다. 저자는 이것이 PrEP 프로그램을 개입의 핵심 포인트이며 따라서 포괄적인 성 건강 상담을 포함하는 안전하고 지원적인 환경을 제공하는 것이 중요하다고 덧붙입니다.