Menjelajahi Biseksualitas: Perjalanan dari Ketakutan ke Kebanggaan

Bulan lalu, saya merayakan ulang tahun saya yang ke-30. Ini bukan hanya sebuah pencapaian usia, tetapi juga sebuah eksplorasi mendalam tentang identitas saya sebagai seorang biseksual. Ini merupakan perjalanan untuk mengenal dan mencintai seseorang, serta proses penerimaan dan pelukan.

Tumbuh besar antara tahun 1988 dan 2003, ketika undang-undang Pasal 28 melarang 'promosi' homoseksualitas di sekolah-sekolah, biseksualitas sepertinya tidak pernah menjadi pilihan yang nyata. Pada masa itu, satu-satunya label orientasi seksual untuk wanita tampaknya hanya heteroseksual dan lesbian. Biseksual sering dicap sebagai "serakah", tetapi saya pikir kita harus menjadi seperti itu untuk mendapatkan kejelasan di dunia di mana kita tidak diajarkan bagaimana cara hidup kita.

Representasi biseksualitas dalam film dan drama TV selalu terbatas dan sebagian besar negatif. Ambil contoh, komentar pedas Carrie Bradshaw dalam Sex in the City: "Saya bahkan tidak yakin biseksualitas itu ada. Saya pikir itu hanya persinggahan singkat dalam perjalanan menuju Gaytown." Pesannya jelas: "Pilihlah satu sisi," atau Anda "serakah," "hanya bingung," atau pelacur. Dan jangan lupakan para wanita biseksual yang telah dilabeli dengan mitos "unicorn", yang ditujukan untuk mereka yang tidur dengan pasangannya.

Semua ini membuat identitas yang sulit dipahami menjadi semakin sulit dipahami. Anda sepertinya tidak ada - tetapi jika ada, Anda akan direndahkan atau dieksploitasi untuk kesenangan orang lain (biasanya pria). Ya, sikap tidak diragukan lagi telah berubah, tetapi saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah generasi milenial seperti saya kehilangan kesempatan yang dimiliki oleh Generasi Z: kami dituduh telah "bangun" tetapi masih bergumul dengan warisan diskriminasi ini. Akibatnya, saya merasa sulit untuk percaya bahwa saya biseksual, mengalami fenomena yang dikenal sebagai "kepanikan biseksual".

Jadi, hore untuk aplikasi kencan! Situs-situs seperti Hinge, Bumble, Tinder, Thursday, Her, dan Feeld - saya telah mencoba semuanya - telah memberi saya kebebasan dan kekuatan selama satu dekade terakhir hingga saat ini! Siapapun yang ingin saya kencani. Dan, setelah ratusan kencan dengan orang-orang dari semua jenis kelamin, ditambah beberapa hubungan cinta dan patah hati (dan tagihan G&T yang terlalu mahal yang tidak layak dipertimbangkan) - saya mungkin bukan pemilik rumah, tapi saya akhirnya tahu siapa saya.

Namun, semakin saya mengakui bahwa saya biseksual, semakin saya menyadari bahwa biphobia masih hidup dan sehat - dan bagian terburuknya adalah bahwa hal ini datang dari segala penjuru. Orang sering berpikir bahwa kita memiliki "pilihan ganda", tetapi itu tidak benar.

Pertama, algoritmanya pun biseksual: tanyakan pada gadis biseksual mana pun dan Anda harus melewati 20 pria untuk bisa bertemu dengan seorang wanita. Kemudian, saya jarang dipasangkan dengan lesbian, dan baru-baru ini menyadari bahwa sebagian besar wanita yang pernah saya kencani adalah biseksual, bukan gay. Saya menyalahkan ketidakpercayaan ini pada mitos patriarki bahwa jika kita memiliki "pilihan", kita pada akhirnya akan meninggalkan mereka untuk seorang pria. (Menariknya, situasinya mirip dengan pria biseksual, kecuali bahwa mereka dianggap sebagai homoseksual: pada akhirnya, semuanya kembali pada pria).

Sekedar referensi, gagasan tentang pilihan ini sendiri merupakan sebuah kesalahpahaman: ketertarikan biseksual merupakan sebuah spektrum, dan beberapa orang memiliki perasaan yang lebih seksual atau romantis terhadap gender yang berbeda. Jadi tidak semua orang bisa menjalani hubungan yang lurus.

Ketika berkencan dengan pria heteroseksual (karena biseksual, jauh lebih sulit untuk bertemu secara langsung), saya merasa biphobia menjadi lebih memalukan. Saya pernah diberitahu, "Saya yakin Anda adalah tipe pria yang akan tidur dengan wanita tetapi hanya berkencan dengan pria." Atau, setelah mengobrol dengan seseorang di sebuah bar, "Saya tidak akan pernah bisa mengencani seorang biseksual. Saya takut saya tidak akan pernah bisa memuaskannya." Benar sekali.

Setelah empat kali kencan dengan pria lain, saya menerima foto selfie dirinya yang sedang berkencan dengan seorang gadis: "Mau bersenang-senang?" Kasar. Faktanya, apa yang disebut 'perburuan unicorn' itu nyata: Saya telah dilamar oleh banyak pria, termasuk pasangan yang telah melamar (atau tidur dengan) lima teman saya. Waspadalah terhadap wanita biseksual yang tinggi di London Selatan! Ini cara klasik: cari profil seorang gadis seksi, lalu gulir ke bawah untuk menemukan foto pacarnya. Semuanya. Setiap. waktu. tunggal. Saya tidak menghakimi, tapi memang membuat frustasi jika kita dilihat lebih sebagai objek seks daripada kita sebagai perempuan.

Kemudian, ketika Anda akhirnya bertemu dengan seseorang, ada lapisan tambahan penghapusan dua arah yang harus Anda lalui. Artinya, dengan seorang pria, Anda secara otomatis ditafsirkan sebagai heteroseksual (terutama jika Anda bertingkah feminin), yang tentunya memiliki keistimewaan sosial, tetapi dapat membuat Anda merasa terabaikan.

Dengan wanita, Anda akan dianggap sebagai lesbian dan hal ini meningkatkan homofobia: contohnya, saat saya mencium seorang gadis saat kencan di Soho, seorang pria merekam kami dan mengajak untuk 'bergabung'. Ini adalah lingkungan yang paling ramah terhadap kaum gay di London, bahkan di Inggris!

Selain itu, ada beberapa masalah yang mengganggu. Saya tidak tahu apakah ini karena aspek "gender" dari biseksualitas, tetapi orang asing tampaknya merasa berhak untuk meminta resume seksual - termasuk di tempat kerja. "Berapa banyak wanita yang pernah Anda tiduri?" "Siapa yang lebih baik di tempat tidur?" "Jika Anda harus memilih, siapa yang Anda sukai?" Terus-menerus membela diri memang melelahkan, dan saya bertanya-tanya apakah saya telah menginternalisasi tekanan untuk 'membuktikan' keabsahan diri saya dengan berkomitmen untuk berkencan.

Tentu saja, sebagai seorang wanita kulit putih cisgender, saya sangat menyadari keistimewaan saya dan banyak tantangan tambahan yang harus dihadapi oleh biseksual lainnya. Meskipun begitu, ini masih merupakan ladang ranjau!

Banyak dari kita yang berurusan dengan masalah ini sendirian. Meskipun kami merupakan setengah dari komunitas LGBTQ+ menurut sensus terakhir, kami tetaplah mayoritas yang tidak terlihat dan tidak efektif. Hanya sedikit ruang khusus untuk dua orang yang ada, dan kami sering merasa 'tidak cukup aneh' karena adegan-adegan yang aneh. Sebagai contoh, di salah satu acara Cool Kids, seorang gadis berkata kepada saya, "Oh, dulu saya juga berpikir bahwa saya biseksual," dan tertawa. Saya tidak pernah kembali.

Saya bukan satu-satunya. Stonewall menemukan bahwa 431 biseksualTP3T tidak pernah menghadiri acara LGBTQ+, dan seperti saya, 271 perempuan biseksualTP3T mengalami diskriminasi dari masyarakat. Kami juga tiga kali lebih kecil kemungkinannya untuk pergi keluar bersama keluarga kami dibandingkan dengan orang cisgender. Selain itu, 42% menyembunyikan seksualitas mereka di tempat kerja. Ketakutan untuk mengungkapkan diri dalam segala hal ini dikenal sebagai "lemari ganda".

Tak heran jika hal ini mempengaruhi kesehatan kita. Tahun lalu, Journal of Sex Research menemukan bahwa kaum biseksual di Inggris memiliki kesehatan mental terburuk. Secara khusus, wanita biseksual empat kali lebih mungkin memiliki masalah kesehatan fisik dan mental jangka panjang daripada wanita heteroseksual. Mereka berpendapat bahwa hal ini mungkin disebabkan oleh diskriminasi antara heteroseksual dan homoseksual. Demikian pula, Stonewall melaporkan bahwa 59% biseksual menderita depresi, dibandingkan dengan 26% gay dan lesbian (Biro Sensus AS bahkan menemukan bahwa kita lebih mungkin terinfeksi virus corona secara kronis...!)

Saya secara pribadi pernah mengalami tantangan kesehatan mental ini dan saya adalah pendukung yang kuat untuk terapi. Namun tidak semua profesional memahami nuansa biseksualitas, jadi menemukan terapis perempuan biseksual (mungkin unicorn terbaik!) sangatlah penting. Sangat penting untuk menemukan terapis perempuan biseksual (mungkin unicorn terbaik!).

Salah satu pembuat perubahan terbesar tidak diragukan lagi adalah menemukan komunitas biseksual saya sendiri melalui Instagram. Hal ini terjadi tiga tahun lalu setelah influencer biseksual, Women Don't Owe You Pretty, mengunggah sebuah utas yang mengundang para pengikutnya yang lebih keren untuk berkomentar, berteman, atau menggoda. Iseng-iseng, saya membuat dan membagikan grup WhatsApp untuk perempuan keren, trans dan gender non-biner di London, tanpa berharap banyak. Tapi ternyata berhasil!

Sekarang kami memiliki ratusan anggota yang masih bertemu secara rutin, dan karena sifat pengikut Girvan, banyak yang juga biseksual. Ya, kami masih mengalami fobia biseksual: mulai dari ditolak di klub gay karena terlihat "terlalu heteroseksual" hingga ditanya "kenapa kamu di sini?". hingga ditanya "Kenapa kamu di sini? Tapi ketika Anda mendapat dukungan dari orang-orang seperti Anda yang baru saja memahaminya, hal itu tidak terlalu berdampak.

Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa persahabatan ini telah mengubah hidup saya. Mereka menunjukkan kepada saya bahwa tidak ada satu cara untuk menjadi biseksual. Tidak peduli dengan siapa saya bersama, ketenangan saya dapat dibenarkan. Bagian terbaik dari seksualitas saya adalah komunitas yang diberikan kepada saya.

Sekarang, biseksualitas saya telah menjadi sumber kesenangan, kebanggaan, dan rasa memiliki yang menyenangkan-sesuatu yang tidak akan pernah saya ubah. Dan, berkat mereka, saya akhirnya bisa berkata: Saya siap menemukan cinta.