Penelitian di Denmark menemukan peningkatan diagnosis IMS pada pengguna PrEP, tetapi terutama karena peningkatan pengujian

Dalam sebuah penelitian baru-baru ini di Denmark, para ilmuwan memetakan kejadian tahunan tiga infeksi menular seksual (IMS) bakteri - klamidia, gonore dan sifilis - pada orang yang mengunjungi klinik kesehatan seksual sebelum dan sesudah memulai pengobatan profilaksis anti-HIV (PrEP). Hasil penelitian menunjukkan bahwa kejadian infeksi pada populasi ini adalah 1.151 TP3T lebih tinggi dibandingkan sebelum dimulainya PrEP, tetapi sebagian besar dari peningkatan ini disebabkan oleh peningkatan jumlah tes yang dilakukan.

Sebelum PrEP dimulai, tingkat pengujian IMS rata-rata di antara responden adalah sekitar 50 tes per 100 orang per tahun (yaitu, satu tes setiap dua tahun), sedangkan setelah PrEP, tingkat pengujian meningkat menjadi tiga hingga empat tes per tahun, dengan setiap tes mencapai puncaknya dalam beberapa bulan setelah memulai PrEP. Dengan mempertimbangkan hal ini, tingkat diagnosis IMS bakteri di antara pengguna PrEP hanya 351 TP3T lebih tinggi daripada sebelum PrEP, dan peningkatan sifilis tidak mencapai signifikansi secara statistik.

Selain itu, para peneliti menemukan bahwa jumlah tes mulai meningkat dari sekitar 200 menjadi 500 per 100 orang-tahun sekitar 10-20 minggu sebelum orang benar-benar mulai menggunakan PrEP, bahkan ketika biaya PrEP didiskon pada saat dimulai.

Dr Sebastian von Schreeb dan timnya di Rumah Sakit Universitas Kopenhagen mengatakan bahwa penelitian mereka menunjukkan bukti bahwa PrEP secara langsung mengarah pada teori 'kompensasi risiko'. Kompensasi risiko adalah teori yang dikemukakan oleh beberapa ilmuwan perilaku bahwa jika orang merasa tidak terlalu cemas untuk mengambil tindakan perlindungan, mereka cenderung meningkatkan perilaku berisiko yang terkait. Pada masa-masa awal PrEP dan U=U, beberapa peneliti khawatir bahwa hal ini akan menyebabkan penurunan yang signifikan dalam penggunaan kondom, yang dapat menghilangkan sebagian atau seluruh manfaat pencegahan biomedis.

Namun, para penulis menunjukkan bahwa penelitian mereka menunjukkan bahwa hal ini tidak terjadi pada PrEP dan infeksi menular seksual. Mereka menyatakan bahwa jika kompensasi risiko efektif, maka diharapkan kejadian infeksi menular seksual akan meningkat ketika orang merasa terlindungi dari HIV. Namun, karena tidak ada peningkatan yang terlihat, sebuah penjelasan alternatif telah diajukan, di mana perubahan dalam perilaku pengambilan risiko seksual menyebabkan orang terlibat dalam PrEP.

Data dari penelitian ini sangat dapat diandalkan karena pemantauan kesehatan yang menyeluruh di Denmark. Setiap warga negara diberi nomor registrasi sipil unik yang terhubung ke database komprehensif hasil tes mikrobiologi. Sistem kesehatan masyarakat Denmark mulai menawarkan PrEP pada tahun 2018, dan semua orang yang memulai PrEP berpartisipasi dalam studi kohort prospektif nasional, DanPrEPD, dan akan terus menjadi peserta meskipun mereka menghentikan PrEP.

Salah satu alasan mengapa pengguna PrEP terdiagnosis lebih banyak IMS setelah memulai PrEP adalah karena sebelum PrEP, orang mungkin hanya datang untuk melakukan tes ketika mereka mengalami gejala, studi ini menunjukkan. Studi ini tidak berarti bahwa PrEP mengarah pada kompensasi risiko, melainkan menunjukkan bahwa PrEP harus diberikan ketika ada peningkatan risiko IMS (yaitu ketika paling dibutuhkan.) Para penulis menambahkan bahwa hal ini membuat program PrEP menjadi titik kunci intervensi, dan oleh karena itu sangat penting untuk menyediakan lingkungan yang aman dan suportif yang mencakup konseling kesehatan seksual yang komprehensif.