Burgemeester D.C. stelt begroting voor ter ondersteuning van World Pride 2025, die naar verwachting meer dan 3 miljoen bezoekers zal trekken

Het onlangs door burgemeester Muriel Bowser voorgestelde begrotingsplan voor het fiscale jaar 2025 heeft veel aandacht getrokken. Een van de belangrijkste voorstellen is om 5,25 miljoen dollar uit te trekken voor het organiseren van de World Pride in juni 2025 in Washington. Dit internationale evenement zal naar verwachting meer dan 3 miljoen bezoekers naar de hoofdstad trekken, wat een aanzienlijke impuls zal geven aan de lokale economie.

Daarnaast stelt burgemeester Bowser voor om het budget voor het Mayor's Office of LGBTQ Affairs te verhogen met $7,6%, een verhoging van $132.000, waarmee het totale budget voor het bureau uitkomt op $1,7 miljoen. Dit zal zorgen voor meer steun en middelen voor lokale organisaties die LGBTQ-diensten verlenen.

Het begrotingsvoorstel van burgemeester Bowser omvat ook 600.000 dollar per jaar voor diensten op het gebied van personeelsontwikkeling voor bewoners van beide geslachten en sekseontwijkende groepen die "dakloos en huisvestingsonzeker" zijn, en 600.000 dollar in nieuwe, afzonderlijke financiering voor het nieuwe Advanced Technology Center in het Max Robinson Center in Whitman-Walker Health.

Tot de agentschappen van de stad die te maken krijgen met bezuinigingen behoort HAHSTA, dat verantwoordelijk is voor het beheer van HIV/AIDS, hepatitis, seksueel overdraagbare aandoeningen en tuberculose, en dat een sleutelrol speelt bij HIV-preventie en ondersteunende diensten in Washington D.C. Japer Bowles, directeur van het Mayor's Office of LGBTQ Affairs, zei dat het vinden van middelen om het financieringstekort als gevolg van het verlies van federale fondsen op te vullen een prioriteit is.

Met het oog op een verwachte inkomstenderving van 700 miljoen dollar bevat de voorgestelde totale begroting van 21 miljard dollar van burgemeester Bowser ongeveer 500 miljoen dollar aan bezuinigingen op verschillende stadsprogramma's. Om de inkomstenderving te compenseren, bevat het voorstel van de burgemeester ook een aantal belastingverhogingen die beperkt zijn tot omzet- en bedrijfsgerelateerde belastingen. Om het inkomstenverlies te compenseren, bevat het voorstel van de burgemeester ook een aantal belastingverhogingen die beperkt zijn tot verkoop- en bedrijfsgerelateerde belastingen.

Tegelijkertijd diende de DC LGBTQ+ Budget Coalition, bestaande uit een aantal lokale LGBTQ belangenorganisaties, haar eigen FY2025 budgetvoorstel in bij burgemeester Bowser en de DC Council. Het voorstel van de coalitie richt zich op huisvestingssteun voor LGBTQ-jongeren en -senioren, diensten ter ondersteuning van dakloze LGBTQ-jongeren, arbeids- en werkgelegenheidsdiensten voor transgender- en gender non-conforme inwoners, en schadebeperkingscentra om het aantal doden door overdosis drugs aan te pakken.

Hoewel het begrotingsvoorstel van de burgemeester niet volledig voldeed aan alle eisen van de DC LGBTQ+ Budget Coalition, zei Coalition Coordinator Heidi Ellis dat ze vooruitgang boekten op een aantal gebieden, in het bijzonder in de financiering van verschillende huisvestingsdiensten.

Nu World Pride 2025 nadert, zijn de voorbereidingen in Washington D.C. begonnen. Burgemeester Bowser en de betrokken departementen werken er hard aan om ervoor te zorgen dat het evenement niet alleen het diverse en inclusieve karakter van de hoofdstad laat zien, maar ook een platform biedt voor lokale bedrijven en artiesten om hun werk te laten zien. Naarmate de discussies over de begroting vorderen, zullen de LGBTQ-gemeenschap van DC en haar supporters aandachtig en betrokken blijven bij dit belangrijke proces.