Les États-Unis lèvent les restrictions sur les dons de sang des hommes homosexuels et bisexuels ; Chris Van Bibber entre dans l'histoire avec son premier don de sang

Depuis une dizaine d'années, Chris Van Bieber est confronté à des restrictions qui l'empêchent de donner son sang. Cet homme de 35 ans, originaire de Salt Lake City, dans l'Utah, n'est pas autorisé à donner son sang en vertu d'un règlement de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, en raison de son homosexualité déclarée. Cette réglementation se fonde sur les risques potentiels que présentent les hommes homosexuels sexuellement actifs, quel que soit leur état de santé.

Cependant, en mai de cette année, la FDA a annoncé qu'elle levait toutes les restrictions sur les dons de sang des hommes gays et bisexuels et, en août, elle a introduit un nouvel outil d'évaluation des risques pour les dons de sang. Ce changement signifie que chaque donneur de sang sera évalué de la même manière, quelle que soit son orientation ou son identité sexuelle. Pour Van Bibber, il s'agit non seulement d'un moment historique, mais aussi d'une victoire personnelle, puisqu'il a enfin pu donner du sang au centre des donneurs de sang de la Croix-Rouge américaine dans sa ville natale.

Van Bibber a déclaré à ABC News qu'il était enthousiaste et soulagé de pouvoir enfin jouer son rôle. Il pense que même une petite chose peut faire une grande différence. Les experts en santé publique et les défenseurs des droits des homosexuels appellent depuis longtemps à une modification de cette politique, arguant qu'elle est basée sur le risque de groupe plutôt que sur le risque individuel et qu'elle exacerbe la stigmatisation et la discrimination à l'encontre de groupes spécifiques.

Au cours des premières années de l'épidémie de sida, l'impossibilité de dépister le VIH dans les dons de sang a entraîné un certain nombre de cas d'infection par le VIH lors de transfusions sanguines. Cela a incité la FDA à interdire à vie les dons de sang provenant d'hommes homosexuels, bisexuels ou ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes. À mesure que la technologie s'est améliorée et que le dépistage universel du VIH est devenu possible pour tous les dons de sang, le changement de politique s'est fait attendre jusqu'à ce que l'interdiction totale soit abrogée en 2015 et que la période d'abstinence soit ramenée à 90 jours en 2020.

Pour Pham Bieber, le désir de donner du sang découle en partie de son histoire familiale. À sa naissance, sa mère a souffert de complications potentiellement mortelles et a dû donner du sang pour lui sauver la vie. Dès son plus jeune âge, Van Beber a compris l'importance du don de sang, d'autant plus que son groupe sanguin est O-négatif et qu'il peut être utilisé pour des transfusions de n'importe quel groupe sanguin. Cependant, en raison de politiques antérieures, il n'a jamais pu participer à la collecte de sang de sa famille, ce qui lui a donné l'impression d'être un étranger.

Le changement de politique de cette année constitue une avancée majeure non seulement pour Van Bibber, mais aussi pour de nombreux autres donneurs qui ouvrent leurs portes. Le nouvel outil d'évaluation des risques liés au don de sang demande à tous les donneurs s'ils ont eu un nouveau ou plusieurs partenaires sexuels au cours des trois derniers mois, avec une exclusion pour ceux qui ont eu des rapports sexuels anaux au cours de cette période. Ce changement permet à un plus grand nombre de personnes de donner du sang et de contribuer à résoudre le problème de l'approvisionnement en sang.

Malgré cela, M. Van Bibber et d'autres estiment qu'il y a encore du travail à faire, notamment en élargissant l'admissibilité au don de sang pour les patients sous traitement par PrEP. Ce serait un pas en avant, non seulement pour réduire la stigmatisation et la discrimination, mais aussi pour encourager un plus grand nombre de personnes à donner leur sang, sauvegardant ainsi l'approvisionnement en sang.

Avec la mise en œuvre de cette nouvelle politique, nous espérons une société plus inclusive et plus juste, une société où chacun peut contribuer en fonction de ses capacités.